Le match des étoiles de la NBA confirmé

 La NBA a annoncé jeudi qu’elle tiendra bel et bien un match des étoiles qui aura lieu le 7 mars au State Farm Arena d’Atlanta.

À cette occasion, l’événement proposera plusieurs activités, soit un défi d’habiletés, un concours de tirs de trois points et, à la mi-temps de la rencontre, un duel de «slam dunks».

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Plus tard en soirée, le circuit Silver a annoncé que LeBron James, des Lakers de Los Angeles et Kevin Durant, des Nets de Brooklyn, ont été élus capitaine respectif pour les équipes de l’Ouest et de l’Est.

James fait partie du groupe de cinq joueurs partants dans son association, en compagnie de Stephen Curry, des Warriors de Golden State, Luka Doncic, des Mavericks de Dallas, Nikola Jokic, des Nuggets de Denver et Kawhi Leonard, des Clippers de Los Angeles. Pour sa part, Durant reçoit cet honneur tout comme son coéquipier avec les Nets Kyrie Irving, ainsi que Bradley Beal, des Wizards de Washington, Joel Embiid, des 76ers de Philadelphie et Giannis Antetokounmpo, des Bucks de Milwaukee

Les joueurs de réserve seront annoncés le 23 février. Les deux capitaines pourront ensuite sélectionner leur équipe respective lors d’un repêchage, le 4 avril.

La classique sera du même format que celui de 2020. Les équipes tenteront de remporter chacun des quarts et le dernier d’entre eux devra obligatoirement se terminer par un panier ou un lancer franc réussi. Le quatrième engagement ne sera pas chronométré. Le pointage sera modifié au quatrième quart, puisque le club en avance aura droit à 24 points de plus; ce chiffre se veut un hommage à Kobe Bryant, qui a porté ce numéro et qui est décédé en janvier 2020. La formation en retard devra inscrire au dernier quart un certain nombre de points avant que sa rivale obtienne une récolte en principe inférieure pour triompher.

Initialement, la classique devait se dérouler à Indianapolis, du 12 au 14 février, mais en novembre, le projet a été repoussé en raison de la pandémie de COVID-19. Le Bankers Life Fieldhouse, domicile des Pacers, accueillera l’événement en 2024. L’an prochain, l’événement se tiendra à Cleveland, tandis que Salt Lake City recevra les étoiles en 2023.