Mikko Koivu accroche ses patins

Estimant qu’il n’est pas au niveau de la Ligue nationale de hockey (LNH), l’attaquant des Blue Jackets de Columbus Mikko Koivu a annoncé qu’il prenait sa retraite, mardi.

«Ce n’est pas une décision facile à prendre pour moi, puisque j’ai adoré toutes les minutes que j’ai passées à Columbus. J’espérais vraiment d’aider l’équipe à atteindre ses buts cette saison, mais je n’ai été en mesure d’atteindre le niveau de jeu requis pour être fidèle à moi-même et mes coéquipiers. Le moment est donc venu pour moi de me retirer du hockey», a affirmé le Finlandais de 37 ans dans un communiqué des Blue Jackets.

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Lors de la dernière saison morte, Koivu avait paraphé une entente d’un an avec la formation de l’Ohio, après que le Wild du Minnesota lui eut indiqué qu’il n’était plus dans les plans de l’équipe.

En sept rencontres cette saison, le joueur de centre a amassé un but et une mention d’aide. Il a également maintenu un différentiel de -2.

Koivu avait précédemment disputé 15 campagnes avec le Wild dont il a été le capitaine pendant 11 ans.

Le petit frère de Saku Koivu avait été un choix de premier tour (sixième au total) du Wild au repêchage de 2001.

En 1035 parties dans la LNH, il a touché la cible à 206 reprises et fourni 505 aides pour 711 points.

«J’ai été extrêmement béni et je serai éternellement reconnaissant envers les organisations du Wild du Minnesota et des Blue Jackets de Columbus pour les opportunités qu’elles m’ont données de vivre mon rêve de jouer dans la LNH au cours des 16 dernières années», a conclu Koivu.