«On s’en fout un peu de qui marque les buts»

La défaite du Canadien contre les Canucks, mercredi soir à Vancouver, a fait de l’ombre au tour du chapeau inscrit par l’attaquant Tyler Toffoli contre son ancienne équipe, mais le principal intéressé n’en avait que faire de sa performance individuelle au terme de la rencontre.

«Je ne mentirai pas, on s’en fout un peu de qui marque les buts, avait-il réagi lors du point de presse d’après-match. Perdre une partie comme ce soir [mercredi], c’est malheureux. On avait l’opportunité de gagner et on ne l’a pas fait.»

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Rappelons que le Canadien a alors perdu 6 à 5 à l’issue des tirs de barrage, une séance qui s’est d’ailleurs terminée quand Toffoli a envoyé la rondelle sur le poteau.

«On n’a pas connu notre meilleur match en tant qu’équipe, je crois, a plutôt résumé le numéro 73 du Tricolore. On a permis plusieurs avantages numériques et leur jeu de puissance est très bon. C’est une défaite difficile à avaler.»

Une première depuis le Falcon Stadium

Quoi qu'il en soit, Toffoli en était à son quatrième tour du chapeau en carrière, lui qui avait accompli l’exploit trois fois à l’époque où il portait les couleurs des Kings de Los Angeles. L’attaquant a évolué pendant huit saisons avec les Kings, avant de conclure la récente campagne chez les Canucks.

La dernière fois que Toffoli avait marqué trois buts lors d’un même match, c’était il y a moins d’un an, dans une partie en plein air disputée en altitude entre les Kings et l’Avalanche du Colorado, au Falcon Stadium, à Colorado Springs. C'était le 15 février 2020.

L’attaquant avait profité de l’événement pour inscrire les trois buts de son équipe, dont le dernier dans un filet désert, dans un gain de 3 à 1 contre l’Avalanche. Le Québécois Samuel Girard avait d’ailleurs été le seul à répliquer pour la formation du Colorado. Outre les trois buts de Toffoli, ce match avait toutefois été marqué par des problèmes logistiques au niveau de la circulation, ce qui avait empêché bon nombre de partisans d’assister au match. Bref, une journée mémorable, mais pas pour tout le monde.

Un surprenant trio

Pour revenir au Canadien et au présent séjour de l’équipe à Vancouver, Toffoli n’était pas satisfait du résultat de mercredi, mais il entrevoyait la rencontre de jeudi avec optimisme en vertu du rendement du trio qu’il complète avec Jesperi Kotkaniemi et Joel Armia.

«Je pense que notre trio a très bien joué, avait convenu Toffoli, après la rencontre de mercredi. C’était une bonne soirée pour nous. On espère continuer en ce sens afin d’aider le club à gagner des matchs.»

Le vétéran de 28 ans a notamment eu des bons mots pour Kotkaniemi, qui a terminé la joute de mercredi avec un but et une mention d’aide.

«KK est vraiment un bon joueur, a souligné Toffoli. Il a une bonne présence physique et il crée beaucoup d’espace sur la patinoire.»

Le Canadien et les Canucks s'affrontent trois fois en quatre soirs, cette semaine. Après les matchs de mercredi et jeudi, les deux clubs ont encore rendez-vous samedi.