Jeremy Colliton sait ce qu’il veut

L’entraîneur-chef des Blackhawks de Chicago, Jeremy Colliton, sait exactement ce qu’il demandera à ses joueurs lorsque la saison 2020-2021 de la Ligue nationale de hockey s’amorcera.

«Les équipes qui ont du succès, ce sont celles qui sont en mesure de contrôler le rythme de la rencontre en jouant dans la zone offensive, a affirmé le pilote au quotidien Chicago Sun-Times. Pour faire ça, nous avons besoin de joueurs qui sont compétitifs, travaillants, responsables et qui jouent du bon côté de la rondelle.»

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Collinton croit d’ailleurs que les Blackhawks ont ajouté des patineurs avec ces qualités en embauchant les attaquants Mattias Janmark et Lucas Wallmark, ainsi que le défenseur Nikita Zadorov, lors de la dernière saison morte.

«Ces gars-là ajoutent ce type de joueurs à notre groupe, a-t-il dit. Plus vous en avez, plus cela pousse tout le monde dans la bonne direction. C'est de la pression pour leurs pairs.»

Sur une note plus personnelle, Collinton croit également qu’il s’est amélioré depuis la fin de la dernière campagne.

«J’ai l’impression d’être un meilleur entraîneur présentement que je ne l’étais l’an passé, mais je ne serai jamais un produit fini. Je pense que si tu arrêtes d’apprendre, tu dois arrêter.»

«Nous n’étions pas assez compétitifs»

Celui qui est en poste depuis le 6 novembre 2018 est aussi revenu sur la dernière campagne de sa formation.

Rappelons que les «Hawks» ont terminé la saison régulière au 12e échelon de l’Association ouest de la LNH. Ils ont surpris les Oilers d’Edmonton lors de la ronde qualificative des éliminatoires et ont ensuite été éliminés en première ronde face aux Golden Knights de Vegas.

«Nous n’étions pas assez compétitifs. Nous n’avions pas l’engagement nécessaire. Nous n’avions pas l’éthique de travail sans la rondelle. Nous n’avions pas de discipline en ce qui concerne le temps passé sur la glace, la gestion de la rondelle et toutes ces choses. C’est ce qui fait en sorte que tu gagnes», a indiqué Colliton, en parlant du début de saison de son club.

«Nous avons fait un pas en avant aux alentours de Noël, a-t-il poursuivi. Nous nous sommes améliorés au fur et à mesure que se déroulait la deuxième partie de la saison, puis nous avons fait un autre pas cet été. Nous avons besoin du groupe que nous avons [maintenant] pour continuer cela.»