Un divorce serait inévitable entre Darnell Nurse et les Oilers

Le temps de Darnell Nurse avec les Oilers d’Edmonton serait compté.

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Le défenseur de 31 ans ne ferait plus partie des plans du directeur général Stan Bowman et les deux parties se dirigeraient vers un divorce, selon ce que rapporte Mark Spector de Sportsnet.

Bowman aurait d’ailleurs l’intention de rencontrer Nurse au cours des prochains jours afin de lui faire part de ses intentions et connaître les préférences de son vétéran.

Selon Spector, le DG des Oilers songe à se départir de son numéro 25 depuis la finale de la Coupe Stanley l’an dernier. L’année précédente en finale, il avait même été question de le laisser dans les estrades alors que son rendement n’était pas à la hauteur.

Or, démontrer une volonté d’échanger Nurse et réussir à le faire sont deux affirmations aux antipodes. L’arrière détient l’un des pires contrats de toute la Ligue nationale de hockey (LNH) avec un salaire annuel moyen de 9,25 millions $ pour encore quatre saisons.

Son pacte comporte également une clause de non-mouvement complète, qui passera à une clause de non-échange à 10 équipes à l’été 2027. Rappelons que c’est un certain Kent Hughes qui avait judicieusement négocié cette entente pour son client lorsqu’il était agent.

À moins de trouver une équipe prête à vivre avec le lourd contrat de Nurse, les Oilers devront être créatifs pour réussir à l’échanger. Ils seront peut-être forcés de retenir du salaire, d’accepter un autre contrat à valeur négative ou d’attacher un choix au repêchage à la transaction pour qu’une équipe accepte.

La saison dernière, Nurse a inscrit seulement 24 points en 82 matchs. Il a également écopé de 104 minutes de pénalité, un sommet depuis le début de sa carrière.