Zlatan buteur, Milan l’emporte

Très inconstant, mais finalement efficace, le Milan AC a provisoirement repris à Naples la tête de la Serie A samedi en s'imposant difficilement 4-2 à Bologne à 11 contre 9, quatre jours après avoir encaissé une troisième défaite en autant de matches en C1.

Toujours invaincus après neuf rencontres de championnat (huit victoires, un nul), les Milanais comptent un point d'avance sur Naples, qui se rend dimanche à Rome pour affronter la Roma, 4e du championnat.

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Comptant toujours de nombreux absents -dont les Bleus Mike Maignan, opéré du poignet, et Theo Hernandez, positif au Covid- les Milanais, avec en pointe au coup d'envoi Zlatan Ibrahimovic en petite forme malgré un but, ont beaucoup peiné pour venir à bout des Bolognais, pourtant très vite réduits à 10... et même à 9 en début de seconde mi-temps.

Les Rossoneri avaient pourtant rapidement pris les devants grâce à Rafael Leao (0-1, 15). À peine cinq minutes plus tard, nouveau coup dur pour Bologne, avec l'expulsion de l'ex-Lillois Adama Soumaoro pour une faute en position de dernier défenseur. A la 35e, les Milanais en ont profité pour doubler la mise par leur capitaine Davide Calabria (0-2).

Mais en quelques minutes au retour des vestiaires, les Milanais, faisant preuve d'une extraordinaire légèreté, ont encaissé deux buts, malgré leur supériorité numérique, sur un corner dévié dans ses cages par Ibrahimovic (1-2, 49), puis sur une action initiée par Arnautovic et conclue par Barrow (2-2, 51).

Peinant à se montrer dangereux, souvent brouillons et maladroits, même après l'exclusion de Soriano à la 57e pour une vilaine faute sur Ballo-Touré, les Milanais ont finalement été soulagés à la 84e par une belle volée d'Ismaël Bennacer à l'entrée de la surface (2-3). Cinq minutes plus tard, Ibrahimovic a conclu les débats d'une belle frappe enroulée (2-4, 89).

Suffisant pour l'emporter et oublier un moment les désillusions européennes, sûrement pas pour éteindre tous les doutes.

Chelsea cartonne, City déroule

Privé de Romelu Lukaku et Timo Werner, blessés, Chelsea a consolidé sa première place en Premier League en atomisant Norwich (7-0), samedi pour la 9e journée, alors que City a disposé de Brighton (4-1) et que Watford et Ranieri ont gagné à Everton (5-2).

Chelsea s'envole

Un triplé de Mason Mount et les déficiences criantes de la lanterne rouge, Norwich, ont permis aux Blues d'oublier leurs absences en attaque.

Avec 22 points, Chelsea a deux points d'avance sur Manchester City, qui a doublé Liverpool, 3e à quatre unités, avant son déplacement Manchester United, dimanche (17h30).

Avec 2 points seulement en neuf journées et déjà 23 buts encaissés, les Canaris semblent partis pour la relégation, un an après leur retour dans l'élite.

En l'absence de son duo à 150 M EUR, les « minots » du centre de formation, Mason Mount (1-0, 8e), Callum Hudson-Odoï (2-0, 18e) et Reece James (3-0, 42e) ont plié le match en première période.

Après la pause, Ben Chilwell (4-0, 57e), pour son troisième but sur les trois dernières journées, et un but contre son camp de Max Aarons (5-0, 62e) ont corsé l'addition.

Norwich a, en outre, fini à 10 après l'expulsion de Ben Gibson (65e), avant que Mount n'alourdisse encore le score sur pénalty (6-0, 85e), puis dans le temps additionnel (7-0, 90+1).

Avec des matches relativement aisés à venir contre Southampton (16e) en Coupe de la Ligue, Newcastle (19e) et Burnley (18e) en championnat, et le retour à Malmö en C1, avant la prochaine trêve internationale, l'absence de Lukaku et de Werner pourrait bien n'être qu'une péripétie sans conséquence pour les Blues.

City punit Brighton

Équipe surprise du début de saison, Brighton a été rappelé à la réalité par City (4-1).

S'ils sont toujours 4es, leurs 7 points de retard sur le leader manifestent l'écart qui les sépare encore des tout meilleurs.

Il n'a fallu qu'une demi-heure à des Citizens opportunistes pour faire la différence.

Ilkay Gündogan a profité d'une faute de main du gardien Robert Sanchez pour ouvrir le score (1-0, 13e), avant que Phil Foden n'ajoute un doublé (2-0, 28e puis 3-0, 31e) en trois minutes en profitant des largesses défensives d'un adversaire bien trop joueur

Un pénalty d'Alexis McAllister (3-1, 81e) a récompensé une seconde mi-temps plus équilibrée, mais dans le temps additionnel, Riyad Mahrez a rétabli l'avantage (4-1, 90+5).

Lueur d'espoir à Newcastle

Pour le deuxième match sous pavillon saoudien et le premier sans Steve Bruce, limogé mercredi, Newcastle a obtenu un nul heureux à Crystal Palace (1-1).

Malgré un match très pauvre offensivement (6 tirs, 2 cadrés), Callum Wilson (1-1, 65e) a répondu à l'ouverture du score de Christian Benteke (1-0, 56e), qui a aussi touché deux fois les montants dans ce match.

Avec 4 points, les Magpies - entraînés pour le moment par l'ancien adjoint de Bruce, Graeme Jones - n'ont toujours pas gagné cette saison et restent 19e à 3 points de Leeds, 17e et premier non-relégable.

Ce sixième nul de la saison ne fait pas non plus les affaires des Eagles et de Patrick Vieira, englués à la 15e place avec 9 points.

Ranieri et Watford coulent Everton

Écrasés par Liverpool (5-0) samedi dernier, pour la première de Claudio Ranieri sur le banc, Watford est allé l'emporter avec la manière chez l'autre club des bords de la Mersey, Everton (5-2).

Prometteurs sous la houlette de Rafael Benitez en début de saison, les Toffees se sont effondrés dans le dernier quart d'heure et ne sont plus que 8es à 8 points de Chelsea après n'avoir pris qu'un point lors des trois derniers matches.

Malgré le retour de blessure de Richarlison entré en jeu et buteur (2-1, 63e), Everton a surtout laissé filer un match où il a mené deux fois, terrassé par le triplé de son ancien attaquant norvégien Josh King (1-1, 13e, 2-3, 80e et 2-4, 86e).

Juraj Kucka (2-2, 78e) et Emmanuel Denis (2-5, 90+1) ont aussi marqué alors que Tom Davies avait ouvert la marque pour les locaux dès la 3e minute.