Zeev Buium est-il déjà en train de faire oublier Quinn Hughes?

Il sera difficile pour les Canucks de Vancouver de combler le gouffre laissé par le départ du défenseur Quinn Hughes, mais le jeune Zeev Buium, qui est considéré comme son successeur, s’est rapidement porté volontaire.

Il s’agissait dimanche d’un premier match avec l’équipe pour les trois anciens du Wild du Minnesota acquis dans cette transaction. Marco Rossi effectuait un retour au jeu après un mois d’absence et Liam Ohgren était aussi dans la formation face aux Devils du New Jersey.

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C’est toutefois Buium qui a retenu l’attention en première période. Utilisé au poste de Hughes sur l’avantage numérique, l’arrière de 20 ans s’est fait complice du filet de Jake DeBrusk après seulement 90 secondes de jeu.

Un peu moins de six minutes plus tard, Buium a joué de chance quand son tir-passe vers l’enclave a été dévié dans son propre filet par le patin de Brenden Dillon. Le premier but de l’Américain avec sa nouvelle équipe n’aura pas été bien long à inscrire. À VOIR EN VIDÉO PRINCIPALE.

«Les gens aimeraient que je marche dans ses pas et c’est un honneur, a dit le principal intéressé en entrevue avec Sportsnet après la première période. Je ne serai pas toute de suite Quinn Hughes, j’y travaille. Je veux être le meilleur joueur possible. Je sais qu’il est un grand joueur, mais je crois en moi et je sais que je peux amener quelque chose à cette équipe.»

Le 12^e choix au repêchage de 2024 est considéré comme l’un des meilleurs espoirs de la Ligue nationale à sa position. Il avait bien fait à ses 31 premiers matchs en saison régulière au Minnesota, avec 14 points.

«Quand tu es jeune et que tu es repêché par une équipe, tu penses que tu vas rester avec elle pour toujours. C’est une entreprise et il faut être prêt à tout», a confié Buium à propos de la transaction.

Les Canucks l’ont emporté 2 à 1. Luke Hughes, le frère de Quinn, a été le seul marqueur des Devils.