Xavier Parent, le pee-wee qui avait le même effet que Lane Hutson sur la foule

Patrick Dom est directeur général du Tournoi international de hockey pee-wee depuis 33 ans. Au cours de sa carrière, il en a vu, des joueurs spectaculaires, défiler à l’événement, mais peu l’ont marqué comme Xavier Parent, en 2014. 

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Évidemment, la couverture médiatique réservée à Parent avant le début du Tournoi avait contribué à créer un engouement et une curiosité chez les amateurs de hockey qui remplissaient littéralement le Colisée le temps d’un match, afin de ne rien manquer des prouesses du jeune numéro 11.

«Ç'a été le dernier joueur québécois dominant à ce point qui est passé au Tournoi, se remémore Dom. Il y avait lui, mais ils avaient toute une équipe aussi. C’est l’une des meilleures équipes à avoir joué ici.»

Malgré toute l’attention portée sur lui, Parent n’avait pas déçu.

«Quand Lane Hutson touche à la rondelle au centre Bell, tu sens que tout le monde regarde. Tu sais qu’il va se passer quelque chose. Avec Xavier, c’était la même chose. Dès qu’il avait la rondelle, tout le monde était attentif.»

Lui et Jeannot Ferland

Ça faisait longtemps qu’un joueur du Québec avait soulevé la foule du Colisée à ce point, assure Dom, qui estime qu’il faut remonter à l’édition de 1984.

«La dernière fois, c’était Jeannot Ferland avec les petits Nordiques. C’était incroyable, cette année-là. Il remplissait le Colisée.»

Ce dernier croit d’ailleurs qu’on aurait pu vivre un scénario similaire cette année si le jeune Théo Lessard avait participé au Tournoi pee-wee. L’attaquant de Québec a été surclassé cette saison et a fait le saut au niveau M15 AAA, plutôt que de disputer sa deuxième saison chez les M13 (anciennement pee-wee).

Il a inscrit 29 points en 23 matchs cette saison chez les M15.