WWE: bilan de l’année 2024

Amateurs de lutte, c’est à quelques heures de la fin de l’année que je vous propose mon bilan de l’année 2024 à la WWE, ainsi que ce que je vois dans ma boule de cristal pour 2025. 

Lutteur de l’année: Cody Rhodes

Non seulement Cody a mis fin au long règne de Roman Reigns, mais il est demeuré champion et a défendu son titre contre d’excellents aspirants tels qu’AJ Styles, Logan Paul, Solo Sikoa et Kevin Owens. Il a été un personnage central des histoires de la WWE tout au long de l’année, dans ce qui est, sans l’ombre d’un doute, sa meilleure année dans le monde de la lutte.

Mentions honorables: Roman Reigns, Gunther, Drew McIntyre

Lutteuse de l’année: Liv Morgan

La lutte n’est pas seulement à propos de ce qu’une personne fait dans l’arène, mais aussi comment son personnage se développe et la connexion que cette personne va avoir avec la foule. Et en ce sens, Liv Morgan est devenue un personnage qu’il fait bon suivre à la WWE. Sa relation avec Dominik Mysterio, sa rivalité avec Rhea Ripley, ses défenses de titres contre Becky Lynch et Iyo Sky ont contribué à cette nomination.

Mentions honorables: Nia Jax, Bianca Belair, Roxanne Perez

Équipe de l’année: Fraxiom (Axiom & Nathan Frazer)

La division par équipe de la WWE, principalement à Raw et à SmackDown, a connu des hauts et des bas en 2024. C’est pourquoi je me tourne vers NXT pour l’équipe de l’année. Non seulement Axiom et Nathan Frazer sont spectaculaires à regarder dans l’arène, ils ont aussi été champions par équipe à deux reprises, pour un total de plus de 200 jours au cours de l’année.

Mentions honorables: War Raiders, Judgement Day, DIY

Match de l’année: Cody Rhodes c. AJ Styles (Backlash)

Non seulement le match a été fantastique, mais le public français a rendu le tout encore plus spécial. De les entendre chanter « il est vraiment phénoménal » était quelque chose d’assez incroyable et pour moi, quand la foule embarque à ce point dans un match, ça rehausse la qualité du spectacle et c’est ça qu’on recherche en regardant de la lutte.

Mentions honorables: CM Punk c. Drew McIntyre (match de cage), Roman Reigns c. Cody Rhodes (WrestleMania), Sami Zayn c. Gunther (WrestleMania)

Spectacle de l’année: WrestleMania 40

Je ne séparerai pas le premier du deuxième soir parce que pour moi, l’histoire a simplement continué du samedi au dimanche. C’était Cody qui finissait enfin son histoire. Et entre le match par équipe qui a vu Dwayne « The Rock » Johnson faire équipe avec Roman Reigns, Cody qui bat Roman le lendemain malgré toutes les interventions, Sami Zayn qui remporte le titre Intercontinental en mettant un terme au règne de Gunther, l’histoire entre Drew, Seth, Priest et Punk, l’excellent Bayley contre IYO, on a eu droit à toute une fin de semaine de lutte.

Mentions honorables: Backlash, SummerSlam, Clash at the Castle

Retour de l’année: The Rock

Il n’avait pas lutté dans un match depuis 2016 face à Rowan et dans un vrai match, annoncé à l’avance, depuis 2013. Une décennie plus tard, The Rock est revenu et a fait bouger l’aiguille à chacune de ses présences. De le voir en équipe avec Roman Reigns face à Seth Rollins et Cody Rhodes était vraiment spécial.

Mentions honorables: War Raiders, Bo Dallas, Roman Reigns

Nouvelles marquantes de l’année: Netflix, John Cena et les plans de WrestleMania qui changent

La nouvelle de l’année à la WWE est l’entente avec Netflix. Raw y sera diffusé aux États-Unis dès le 6 janvier, alors que tout le contenu international y sera transféré également. Au Canada, ce sera le seul endroit afin d’y regarder Raw, NXT, SmackDown ainsi que tous les PLE. On est rendu là. C’est un passage obligé du côté des sports et en principe, ça devrait augmenter la visibilité et la popularité du produit. Un peu comme quand la WWE a débuté sur le câble il y a 40 ans.

Bien qu’il lui reste encore une année à nous divertir, 2024 a aussi vu John Cena annoncer sa tournée de retraite. Ce sera cool et intéressant de le voir à son dernier Royaul Rumble, dernier WrestleMania, bref, à toutes ses dernières. Mais surtout, j’ai bien hâte de voir qui va l’affronter et comment il sera utilisé. Est-ce qu’il va remporter un titre? Battre le record de Ric Flair? Est-ce qu’il viendra au Québec? Toutes les réponses en 2025.

Et on ne peut pas parler de l’année 2024 sans mentionner WrestleMania et comment la foule a, une fois de plus, influencé les scénarios.

Le scénario original voyait The Rock affronter Roman Reigns. Mais c’était sans compter que la foule se rangerait derrière Cody Rhodes. Du coup, le Rock n’a pas eu d’autres choix que de s’en aller du côté des vilains et faire équipe avec Roman, un 180 degrés de ce qui était prévu. Au final, le tout a permis à Cody de finir son histoire et à la WWE de nous donner un WrestleMania qu’on va se rappeler longtemps.

25 prédictions pour 2025

Voici un exercice qui m’amuse chaque année. Je regarde dans ma boule de cristal et j’y vais de mes prédictions pour la prochaine année. En 2019 j’avais frappé pour 0.333, en 2020 pour seulement 0.250, en 2021 j’étais revenu en force avec 0.476, en 2022 j’ai joué pour 0.500, en 2023 j’ai eu une fiche de 0.522 et l’an dernier, seulement 0.375, avec 9 bonnes prédictions sur 24.

Combien vais-je en avoir cette année? Quelles sont vos prédictions?

• Les Lucha Bros (Penta et Rey Fenix) remporteront des titres par équipe à la WWE
• John Cena ne battra pas le record de Ric Flair
• Kevin Owens remportera un titre en simple
• On verra au moins un autre membre de la famille Anoa’i se joindre au Bloodline
• Fraxiom fera ses débuts de façon régulière à Raw ou à SmackDown
• La WWE reviendra avec un événement télévisé au Centre Bell
• Tiffany Stratton encaissera sa valise avec succès
• Giulia et Stéphanie Vaquer vont toutes les deux remporter des titres
• Un Québécois ou une Québécoise signera un contrat dans le programme WWE ID
• John Cena remportera le titre Intercontinental pour la première fois
• Cody Rhodes sera encore champion après WrestleMania
• Jade Cargill passera du temps à NXT
• Batista sera intronisé au Temple de la renommée de la WWE
• The Rock ne luttera pas à WrestleMania
• CM Punk va remporter le Royal Rumble
• Un PLE de la WWE sera diffusé en direct du Mexique
• Roxanne Perez fera ses débuts réguliers à Raw ou SmackDown
• Plus d’un match de lutte féminine fera les frais d’une finale de PLE à la WWE
• Becky Lynch et Charlotte Flair participeront à WrestleMania
• Adam Pearce et Nick Aldis continueront d’être DG toute l’année
• Lyra Valkyria deviendra la première championne Intercontinental
• Une vedette des Raiders de Las Vegas sera impliquée à WrestleMania
• AJ Lee fera au moins une présence dans une arène de la WWE
• Jordynne Grace signera un contrat avec la WWE
• Stephanie McMahon reviendra travailler pour la compagnie

En conclusion

L’année 2024 se termine d’une drôle de façon pour Kevin Raphaël et moi, alors qu’après 376 épisodes et un peu plus de sept ans à animer Raw sur les ondes de TVA Sports, le tout s’est terminé la semaine de Noël.

Merci à tous les amateurs de lutte du Québec de nous avoir suivis en si grand nombre. Je vous serai toujours reconnaissant.

Je continuerai à bloguer sur la lutte de temps à autre sur le TVASports.ca. Particulièrement, des textes historiques ou célébrant des anniversaires bien spéciaux.

D’ici là, je vous souhaite une belle et bonne année 2025. Bonheur, prospérité et santé.

Si vous désirez nous suivre Kevin et moi, ne manquez pas notre baladodiffusion hebdomadaire les Anti-Pods de la Lutte, disponible tous les jeudis sur QUB, TVA Sports, iTunes, Google Play et Spotify. Et si vous voulez encore plus de contenu, abonnez-vous à notre Patreon, Qui Book!

Sur ce, je vous dis à bientôt, c’est un rendez-vous!