« Vous êtes tombés sur la tête! » : Julie Bélanger et Chuck Hughes face à un défi extrême

Animer une compétition culinaire de 24 heures sans arrêt, entourés de 24 chefs en pleine ébullition, ce n’est pas un mandat pour les cœurs fragiles. Pourtant, c’est exactement le défi qu’ont accepté Julie Bélanger et Chuck Hughes pour 24 en 24, la nouvelle téléréalité culinaire de TVA.

• À lire aussi : Soupe-repas coco-cari aux boulettes de porc et crevettes au sésame

• À lire aussi : Ménage de printemps numérique : 8 astuces simples pour alléger votre téléphone

• À lire aussi : « J’en reviens pas, j’en reviendrai jamais » : les finalistes de La Voix se confient sur leur parcours

Revoyez l’entrevue complète dans la vidéo en tête de l’article

Les deux animateurs racontent comment ils ont vécu cette aventure hors norme, qui les a poussés à leurs limites autant physiquement que mentalement.

« Vous êtes tombés sur la tête ! »

Dès qu’on lui a présenté le concept, Julie n’a pas mâché ses mots. « Vous êtes complètement tombés sur la tête, c’est complètement fou », raconte-t-elle.

Mais l’animatrice a dit oui... immédiatement ! Elle explique avoir été attirée par l’ampleur du projet, la nouveauté et l’énergie brute qui s’en dégageait. Pour elle, c’était un défi impossible à refuser, même si elle avoue aimer dormir « ses 12 heures » habituellement.

Un plateau gigantesque : « Les Olympiques de la cuisine »

Les deux animateurs ont été impressionnés par la démesure du tournage. Julie compare l’expérience à « les Olympiques de la cuisine, de l’animation et de la production » .

Avec 150 personnes sur le plateau, une logistique millimétrée et un décor digne d’un grand show de variétés, 24 en 24 dépasse tout ce qui se fait habituellement au Québec.

Pendant que les techniciens se relayaient en quarts de 8 à 10 heures, Julie et Chuck, eux, restaient debout... sans pause. « Moi je ne suis pas couchée encore, puis les autres sont allés se coucher, ils reviennent, ils sont lavés... » raconte Julie.

Animer pendant 24 heures : un marathon mental

Les deux animateurs ont dû réinventer leur façon de travailler. Avec 12 épisodes à tourner en continu, impossible de mémoriser les textes. Une personne au contenu leur soufflait les phrases à dire, surtout après 18 ou 20 heures d’animation, quand la fatigue cognitives les rattrapait.

Julie avoue avoir « pogné son mur », tandis que Chuck raconte avoir « dormi debout en parlant » .

Malgré tout, ils ont tenu bon, en se répétant que ce n’était « que de la fatigue ».

Les vrais héros : les chefs

Les animateurs s’entendent pour dire que les véritables champions sont les participants.

Ces 24 chefs de haut calibre doivent cuisiner sans arrêt, se réinventer à chaque épreuve et livrer des plats impeccables malgré la pression et l’épuisement. « Il n’y a pas de place pour l’erreur. Faut que tu sois impeccable pendant 24 heures », souligne Julie .

La dégustation, elle aussi, est un exploit : chaque plat doit être préparé en double (un pour les juges, un pour les prises de vue).