Volleyball: un lourd défi attend le Rouge et Or en finale provinciale

Tout un défi attend le Rouge et Or de l’Université Laval, qui se frottera à compter de vendredi soir au Vert & Or de l’Université de Sherbrooke lors du coup d’envoi de la finale du RSEQ en volleyball masculin.

Médaillé d’argent et de bronze au cours des deux dernières années au championnat canadien, le Vert & Or a poursuivi sur sa lancée cette année avec une fiche de 16 victoires et aucune défaite en saison régulière. Semé au premier rang au classement national, le Vert & Or a défait le Rouge et Or lors des quatre duels entre les deux formations.

«Le Vert & Or est une bonne équipe qui mise sur un groupe mature qui évolue ensemble depuis longtemps et qui a beaucoup de vécu, a louangé l’entraîneur-chef du Rouge et Or Gino Brousseau, dont la formation accueillera la deuxième rencontre d’une série disputée au meilleur de trois, samedi soir, au PEPS. C’est une équipe qui est néanmoins accessible. Si on parvient à bien gérer les moments importants, tout peut arriver.»

À son dernier tour de piste tout comme le central Jonathan Girard et le libero et capitaine William Bergeron, l’attaquant étoile Nicolas Fortin abonde dans le même sens.

«On doit jouer des parties complètes et limiter les erreurs, a souligné Fortin. Depuis mes débuts universitaires, je n’ai pas gagné un championnat provincial. Une victoire au provincial et une belle performance au championnat canadien, je ne pourrais pas demander mieux. Je pourrais prendre ma retraite l’esprit en paix.»

Peu importe l’issue de la finale provinciale, les deux équipes ont de bonnes chances de recevoir leur billet pour les nationaux qui auront lieu du 14 au 17 mars à l’Université Queen’s.

Pour que le RSEQ obtienne deux places, Queen’s doit terminer pas plus loin que le 3^e rang du Final 4 de la Conférence de l’Ontario. «Les Gaels sont vraiment bons et on possède 90 pour cent des chances de se qualifier, mais on ne veut pas se fier à ça. On veut gagner la finale.»

«On va regarder ce qui se passe avec Queen’s, mais ça ne change rien à notre objectif, de renchérir Brousseau. On perd trois gros morceaux au terme de la saison, mais on ne ressent pas un sentiment d’urgence. Ça serait toutefois une belle récompense de remporter un premier titre provincial depuis 2019 pour nos finissants.»

Fortin et Yoan David, du Vert & Or, se livreront un autre duel au sommet entre les deux meilleurs attaquants du circuit. «Je suis habitué, a indiqué Fortin. C’est comme ça depuis nos années collégiales. Nous ne sommes pas amis sur le terrain, encore moins en fin de semaine, mais on a une bonne relation.»