Dans le match le plus spectaculaire de la semaine qui a connu une fin controversée en 5e manche, le Canada a comblé un retard deux sets à zéro, mais n’a pas été en mesure de compléter la remontée face à une équipe japonaise très coriace.
Avec un pointage de 7-6 en faveur du Japon dans le set décisif, le Canada croyait avoir créé l’égalité, mais l’officiel a appelé une faute à la centrale Nyadholi Thokbuom pour une touche à deux mains au filet. La nouvelle règle exige qu’une telle attaque se déroule avec une seule main.
L’entraîneur-chef Giovanni Guidetti ne voyait pas les choses de la même façon et il a dit sa façon de penser à l’officiel qui lui a décerné immédiatement un carton rouge et une pénalité d’un point sans passer par le jaune qui représente un avertissement. Le Japon a profité d’un point gratuit pour porter le score à 9-6.
Le Japon l’a finalement emporté par la marque de 15-12 pour compléter son parcours en sol québécois avec quatre victoires en autant de sorties.
Une fois le point vainqueur réussi, l’entraîneur canadien a de nouveau démontré son mécontentement à l’officiel avant de disparaître. Le vétéran entraîneur italien était introuvable après la rencontre selon la responsable des communications de Volleyball Canada et il n’a pas été possible de lui parler.
Les joueuses dans le doute
Kiera Van Ryk respecte la décision de l’officiel, mais se questionne sur deux aspects. « Les règles changent et plusieurs équipes ne savent pas ce qu’elles peuvent faire et ne pas faire, a-t-elle raconté. Pendant le match, il arrive régulièrement où tu te demandes ce que tu peux faire. Il y a une période d’ajustement. »
Van Ryk se questionnait surtout sur la décision de décerner directement un carton rouge. « C’est l’aspect le plus frustrant. On ne peut pas critiquer toutes les décisions, mais c’est un match émotif, on se bat très fort et les émotions sont grandes. L’officiel aurait pu en tenir compte avant de donner un carton rouge. Ce fut un point important. »
« Je lui ai demandé, ce que nous devrions faire dans le futur et je n’ai pas reçu de réponse, de poursuivre la volleyeuse qui évolue dans le circuit professionnel italien. Ça aussi c’est frustrant. Une telle décision peut nous enlever du vent dans les voiles, mais c’est le sport. On doit apprendre. »
Un match du tonnerre
Van Ryk a connu tout un match avec 28 points, dont 25 attaquantes marquantes. « Je suis contente d’avoir trouvé du rythme après avoir connu des problèmes lors des premières parties. Je suis reconnaissante que l’équipe a continué de me faire confiance même si j’en ai arraché au début de la semaine. »
Van Ryk était animée par des sentiments ambivalents. « Il y a la déception de ne pas avoir été en mesure de compléter le travail et il y a la fierté d’être revenu de l’arrière deux manches à zéro contre une puissance comme le Japon, ce qui est très difficile à faire, et d’avoir continué à se battre, a raconté l’attaquante vedette du Canada. Notre habileté à revenir de l’arrière pendant toute la semaine est une grande source de fierté et un élément qui nous suivra tout l’été. »
« Nous avons des chances incroyables de se qualifier pour les Jeux olympiques si on continue de jouer ainsi, d’ajouter Van Ryk. Des filles sont entrées sur le jeu et elles ont très bien fait. Nous avons démontré que nous avions de la profondeur et c’est bon signe pour les prochaines semaines. »
Après avoir échappé les deux premières manches par la marque de 27-29 et 20-25, l’entraîneur du Canada brassé les cartes. Ayant vu très peu d’action lors des trois premières parties, les attaquantes Andrea Mitrovic et Hilary Johnson ont bien fait et insufflé une énergie nouvelle à l’équipe qui s’est imposée 25-23 et 30-28. Mitrovic et Johnson ont récolté respectivement 13 et 12 points.
Le Canada, qui quitte Québec avec une fiche de deux gains et deux revers, s’entraînera à Istanbul la semaine prochaine où Guidetti retrouvera sa famille avant de se rendre en Thaïlande pour la deuxième semaine de la Ligue des nations du 17 au 21 juin.
Plus de 31 000 personnes
Les guichets ont tourné à plein régime lors des deux dernières journées. Un total de 31 339 amateurs a assisté aux 12 parties. L’an dernier pour les hommes, une foule de 34 697 spectateurs avait été enregistrée.