Voici pourquoi les Blue Jays vont terminer au premier rang

Une saison de baseball est beaucoup plus longue qu’une soirée électorale, mais si la tendance se maintient, les Blue Jays de Toronto devraient être déclarés champions de la section Est de la Ligue américaine d’ici la fin du mois de septembre. 

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Les Jays, qui doivent évidemment encore remporter leur part de matchs, sont encore loin d’avoir largué les Red Sox de Boston et les Yankees de New York. Or, ces deux rivaux de section s’affronteront encore sept fois, cette saison, à commencer par une série de quatre parties, au Yankee Stadium, du 21 au 24 août. Il serait très étonnant que les Red Sox parviennent alors à balayer les Yankees.

Dans la prochaine semaine, les Blue Jays accueillent par ailleurs les Cubs de Chicago et les Rangers du Texas à leur domicile, où la formation torontoise possède une excellente fiche de 38-19 depuis le début de la campagne.

«Quand nous jouons notre type de match, nous pouvons battre et jouer contre n’importe quelle équipe», plaidait le gérant John Schneider, comme cité sur le site web de l’équipe, après une précieuse victoire de 5 à 4 obtenue face aux Dodgers de Los Angeles dimanche.

Lors de cette partie, les Blue Jays ont utilisé 12 frappeurs et huit lanceurs différents.

«Un effort fantastique de tout le monde, vraiment tout le monde», a ajouté Schneider.

Encore 25 victoires?

Vladimir Guerrero fils a été la bougie d’allumage avec un double opportun en première manche et il a aussi frappé un circuit en solo, en huitième. Or, c’est Ernie Clement qui a fait la différence avec une longue balle en début de neuvième manche, tandis que plusieurs releveurs, dans l’ombre, ont fait le travail face aux puissants Dodgers. Un tel effort collectif sera évidemment crucial pour la dernière ligne droite de la saison.

Les Blue Jays présentent actuellement le meilleur dossier de la Ligue américaine, soit 69-50. L’an dernier, les Yankees avaient remporté le championnat de la section Est avec une fiche de 94-68. Les Jays devraient encore gagner 25 de leurs 43 derniers matchs pour conclure la saison avec un dossier semblable.

Des dates à encercler

Parmi les rencontres à surveiller pour Toronto d’ici la fin de la saison, il faut évidemment noter la série de trois matchs face aux Yankees, du 5 au 7 septembre, à New York.

Les Jays recevront par ailleurs la visite des Red Sox, du 23 au 25 septembre, au Rogers Centre. C’est possiblement là où le club torontois pourrait confirmer son championnat de section.