Voici les meilleurs sports pour vieillir en santé

Le tennis est l’un des meilleurs sports pour vieillir en santé. Plusieurs études en font le sport le plus complet pour la longévité, puisqu’il travaille plusieurs muscles, le cardio et même la concentration.

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« On court, on frappe, on arrête, on se penche pour ramasser les balles. On utilise presque tous les groupes musculaires », énumère le cardiologue Martin Juneau, à propos du tennis, mais aussi de tous les sports de raquette.

Le directeur de l’Observatoire de la prévention de l’Institut de Cardiologie de Montréal a récemment compilé plusieurs études qui vantaient le tennis comme le meilleur sport pour vieillir en bonne santé.

Le tennis montre une réduction plus importante du risque de mortalité totale et cardiovasculaire que d’autres activités sportives, a-t-il conclu.

Ce qui n’étonne pas le D^r Juneau. Le tennis est un entraînement à rythme intermittent en haute intensité, soit des périodes d’efforts maximaux qui augmentent la fréquence cardiaque, suivies de brèves périodes de repos.

C’est l’un des meilleurs entraînements pour le cœur, dit-il.

Mais le tennis fait aussi appel à l’équilibre et la coordination. Ce sport fait aussi travailler la capacité de concentration du cerveau, qui ne doit pas perdre la balle des yeux, ou anticiper les coups d’un adversaire.

Le sport est aussi relativement accessible pour tous les âges et à faible coût.

La marche à tout prix

« Mais même une très petite quantité d’activité physique, aussi courte que 10 à 15 minutes de marche, est très bonne pour réduire la mortalité prématurée », plaide le cardiologue Martin Juneau, qui implore les Québécois de lutter contre la sédentarité par tous les moyens, même les plus simples.

L’idéal demeure cependant la marche en sentier pour plus d’efforts physiques et d’équilibre.

Le golf... à condition d’être à pied

Le D^r Juneau souligne que plusieurs études soulignent également que le golf est un très bon sport pour la longévité.

« Il faut évidemment le pratiquer à pied. Un 18 trous, c’est toute une marche » vante-t-il, ajoutant à la blague que les golfeurs à bord d’une voiturette n’en retirent pas les mêmes bénéfices.

La natation, c’est excellent mais...

La natation demeure un excellent sport pour vieillir en forme, précise le D^r Juneau. Mais ce sport à une particularité de moins que le tennis, soit le poids qui est mis sur les articulations.

« Ça joue sur l’équilibre et ça joue sur l’ostéoporose. C’est plus efficace pour prévenir les fractures », explique le médecin sur l’avantage du tennis.

Les pires sports avec l’âge

Certains sports sont carrément à éviter pour vivre vieux et en santé. Notamment, tous les sports qui présentent un risque de « traumatismes crâniens répétés », fait valoir le D^r Juneau.

Il donne en exemple les arts martiaux, la boxe et le hockey. Des études ont aussi ciblé des sports plus « extrêmes », comme le sumo ou l’escalade comme les pires pour vieillir en santé.