Voici les 50 meilleurs joueurs autonomes dans la NFL

Sam Darnold a connu une fin de saison en queue de poisson, mais il a tout de même rehaussé sa valeur avec 35 passes de touché. Getty Images via AFP

Stéphane Cadorette

2025-03-07T05:00:00Z

Vous pensiez qu’avec la frénésie du Super Bowl qui est chose du passé, la NFL entrerait en état de dormance? Détrompez-vous! Le mois de mars est synonyme de branle-bas de combat dans l’univers footballistique avec l’ouverture du marché des joueurs autonomes. Dès lundi, la fenêtre de négociations sera ouverte et les plus gros noms ne mettront que quelques minutes à changer d’adresse. Voici ma liste des 50 meilleurs joueurs disponibles.

1. Sam Darnold, quart-arrière

Vikings du Minnesota

27 ans

La saison spectaculaire de Darnold avec les Vikings a ravivé l’intérêt à son endroit. Les Mauves se tourneront vers leur jeune espoir JJ McCarthy, mais Darnold pourrait être une option pour plusieurs équipes. Bien entouré et bien dirigé, il peut être un excellent quart de transition.

2. Josh Sweat, ailier défensif

Eagles de Philadelphie

27 ans

Sweat est celui qui aurait dû être le joueur le plus utile du dernier Super Bowl. Il a terrorisé Patrick Mahomes. Il n’a jamais réussi plus de 11 sacs du quart à ce jour en une saison, mais en jouant à temps plein ailleurs qu’à Philadelphie, il peut exploser.

3. Jevon Holland, maraudeur

Dolphins de Miami

25 ans

Le maraudeur canadien des Dolphins représente une option intrigante puisqu’il semblait en voie de devenir un joueur étoile à ses trois premières saisons avant de régresser la saison dernière. Il devrait quand même faire sauter la banque.

4. Ronnie Stanley, bloqueur

Ravens de Baltimore

30 ans

Les bloqueurs qui ont prouvé leur excellence valent leur pesant d’or, mais il faut dire que Stanley a 30 ans et a été affecté par les blessures par le passé. La saison dernière, il a toutefois été fidèle au poste pour les 17 matchs.

5. Nick Bolton, secondeur

Chiefs de Kansas City

24 ans

Les Chiefs seront probablement en mesure de conserver ses services, mais s’il se retrouve vraiment libre comme l’air, son expérience au sein d’un club gagnant et ses habiletés contre la course en feront un joueur convoité.

6. DJ Reed, demi de coin

Jets de New York

28 ans

Reed est considéré comme le demi de coin le plus fiable sur le marché, mais s’il y a un seul bémol à son sujet, c’est qu’il a œuvré avec Sauce Gardner chez les Jets. Est-ce que la présence de ce dernier l’a aidé à bien paraître?

7. Charvarius Ward, demi de coin

49ers de San Francisco

28 ans

Avec les 49ers la saison dernière, Ward n’a pas été à son mieux, mais auparavant avec la même équipe et avec les Chiefs, il a démontré sa valeur. Les 49ers n’auront toutefois pas assez d’argent disponible pour lui.

8. Chris Godwin, receveur

Buccaneers de Tampa Bay

29 ans

Godwin connaissait une autre bonne saison à Tampa avant de subir une blessure majeure à une cheville, mais il sera remis à temps pour l’automne. Les Buccaneers tentent de le signer à long terme, puisqu’il ne semble pas ralentir à l’approche de la trentaine.

9. Davante Adams, receveur

Jets de New York

32 ans

La courte expérience de Davante Adams avec les Jets est terminée. Le receveur n’est plus aussi dominant qu’il y a quelques années, mais il ne faut pas croire qu’il est fini. Est-ce que les Saints lui feront signe pour renouer avec Derek Carr? Ou Aaron Rodgers, peu importe où il aboutira?

10. Drew Dalman, centre

Falcons d’Atlanta

26 ans

Il y a peu de centres de qualité qui sont disponibles et Dalman a aidé les Falcons à s’établir parmi les bonnes attaques au sol de la ligue. Il serait logique qu’il reste à Atlanta, mais sait-on jamais...

11. Carlton Davis, demi de coin

Lions de Detroit

28 ans

Après un bon début de carrière à Tampa, Carlton Davis solidifiait la tertiaire des Lions avant de se fracturer la mâchoire. Avec deux interceptions et 11 passes rabattues en 13 matchs en 2024, il a montré qu’il pouvait encore se démarquer.

12. Milton Williams, plaqueur

Eagles de Philadelphie

25 ans

Voilà un joueur dont on parlait trop peu avant son excellente performance au Super Bowl. Il n’est pas le plus gros à sa position, mais avec cinq sacs du quart en saison régulière, il a montré qu’il peut appliquer la pression de l’intérieur.

13. Justin Reid, maraudeur

Chiefs de Kansas City

28 ans

Justin Reid a rendu de fiers services aux Chiefs depuis qu’il a été embauché pour remplacer Tyrann Mathieu. Il est le genre de joueur utilisé à toutes les sauces et son intelligence du jeu en fait un vétéran apprécié.

14. Aaron Rodgers, quart-arrière

Jets de New York

41 ans

Il a clairement ralenti, mais Aaron Rodgers étant Aaron Rodgers, il trouvera le moyen de séduire une équipe. Les rumeurs l’envoient aux Giants, où le personnel d’entraîneurs en place se bat pour sa survie. On a bien vu ce que ça a donné chez les Jets...

15. Khalil Mack, ailier défensif

Chargers de Los Angeles

34 ans

Mack n’a qu’un gros défaut et c’est son âge. À 34 ans, sa production peut décliner à tout moment, mais à ses deux dernières saisons, il a été aussi solide qu’à ses débuts monstrueux. Sa situation rappelle toutefois celle de Von Miller il y a trois ans, avant qu’il aille s’éteindre à Buffalo.

16. Cam Robinson, bloqueur

Vikings du Minnesota

29 ans

Sans être parmi l’élite de la ligue, Cam Robinson a toujours bien joué, y compris quand il a été catapulté en pleine saison des Jaguars aux Vikings, l’automne dernier. Il a bien tenu son bout. Il y a danger de le surpayer, mais si la somme est raisonnable, c’est un bon coup.

17. Talanoa Hufanga, maraudeur

49ers de San Francisco

25 ans

Hufanga serait bien plus haut dans cette liste si ce n’était pas du fait que les blessures l’ont contraint à disputer seulement 17 matchs en deux ans. Il possède un flair rare et peut être déployé sur le blitz. Près de la ligne de mêlée, il est un monstre contre la course.

18. Rasul Douglas, demi de coin

Bills de Buffalo

29 ans

Douglas a excellé avec les Bills en 2023 quand ils ont obtenu ses services par voie de transaction. Il a été moins efficace en 2024, mais il a toujours le flair pour le gros jeu, comme en font foi ses 45 passes rabattues et 14 interceptions depuis 2021.

19. Aaron Jones, porteur de ballon

Vikings du Minnesota

30 ans

Aaron Jones a 30 ans, ce qui représente un risque important quand on considère un porteur de ballon. Il n’a cependant pas tant de kilométrage dans le corps et a fini la saison avec 1138 verges au sol et 408 par les airs. Il ne semble pas avoir ralenti.

20. Dre Greenlaw, secondeur

49ers de San Francisco

27 ans

On a tendance à oublier Greenlaw parce qu’il s’est déchiré le tendon d’Achille au Super Bowl il y a un an et que sa saison 2024 a ainsi été gaspillée. En santé, il est toutefois une terreur. Il excelle dans toutes les facettes, notamment en couverture de passe.

21. Will Fries, garde

Colts d’Indianapolis

26 ans

L’un des atouts de Fries est qu’il peut jouer garde, comme il le faisait à temps plein l’an passé avant de se blesser, ou bloqueur, comme il l’a fait auparavant à l’occasion. Il a subi une fracture du tibia en octobre dernier, mais sera pleinement rétabli.

22. Mekhi Becton, garde

Eagles de Philadelphie

25 ans

Becton s’est révélé cette saison comme garde avec les Eagles, après un début de carrière laborieux chez les Jets comme bloqueur. Difficile de dire s’il a vu la lumière ou s’il a paru mieux que ce qu’il est au sein de la ligne hyper bien dirigée des Eagles.

23. Camryn Bynum, maraudeur

Vikings du Minnesota

26 ans

Bynum est non seulement jeune, mais il a réalisé sa part de gros jeux pour les Vikings avec huit interceptions en quatre ans. Il a totalisé 137 plaqués en 2023 et 96 la saison dernière, ce qui prouve qu’il ne craint pas de se salir le nez.

24. Amari Cooper, receveur

Bills de Buffalo

30 ans

On va se rappeler que Cooper, après avoir été obtenu par les Bills à la date limite des transactions l’automne dernier, n’a rien cassé. C’est juste, mais il ne faut pas perdre de vue non plus qu’un an plus tôt, il gagnait 1250 verges à Cleveland.

25. Asante Samuel fils, demi de coin

Chargers de Los Angeles

25 ans

Samuel fils est un joueur quelque peu polarisant puisqu’il a tendance à rater des plaqués évidents. Toutefois, il est fiable en couverture de passe. Dans la mi-vingtaine, il a encore largement le temps de devenir un joueur plus complet.

26. Haason Reddick, ailier défensif

Jets de New York

30 ans

Reddick s’est établi parmi les bons chasseurs de quarts avec les Panthers et les Eagles. Puis, une longue grève à son arrivée avec les Jets s’est finalement soldée par un impact minime la saison dernière. Difficile de croire que tout ce talent a fondu.

27. Byron Murphy fils, demi de coin

Vikings du Minnesota

27 ans

Murphy n’a jamais été le demi de coin le plus constant, mais avec six interceptions et 81 plaqués la saison dernière, il a connu ses meilleurs moments en carrière. Au sein d’une défense agressive, il est à son mieux.

28. Kevin Zeitler, garde

Lions de Detroit

34 ans

Oui, bien sûr, Zeitler ne rajeunit pas dans la mi-trentaine. N’empêche qu’il a joué à la hauteur des attentes à Detroit la saison dernière et qu’un contrat de courte durée peut rapporter gros à une équipe en quête de stabilité sur la ligne offensive.

29. Stefon Diggs, receveur

Texans de Houston

31 ans

Diggs s’est blessé à la mi-saison avec les Texans, lui qui comptait déjà 47 réceptions et 496 verges. On ne parle pas de mauvais chiffres, malgré ses 31 ans. Si une équipe va le chercher pour un an, pas trop cher, dans un rôle de numéro 2, c’est intrigant.

30. Joey Bosa, ailier défensif

Chargers de Los Angeles

29 ans

Les Chargers font une croix sur Joey Bosa, qui a pendant un certain temps fait partie des joueurs défensifs de l'élite dans la ligue. À 29 ans, une renaissance demeure possible, mais les blessures répétées ont diminué sa valeur et il n'a pas franchi la barre des 10 sacs depuis 2021.

ET LES AUTRES...

31. Malcolm Koonce, ailier défensif (Raiders)

32. Russell Wilson, quart-arrière (Steelers)

33. Justin Fields, quart-arrière (Steelers)

34. Teven Jenkins, garde (Bears)

35. Trevon Moehrig, maraudeur (Raiders)

36. Bobby Wagner, secondeur (Commanders)

37. Najee Harris, porteur (Steelers)

38. Azeez Ojulari, ailier défensif (Giants)

39. James Daniels, garde (Steelers)

40. Ernest Jones, secondeur (Seahawks)

41. Ryan Kelly, centre (Colts)

42. Levi Onwuzurike, plaqueur (Lions)

43. Dan Moore fils, bloqueur (Steelers)

44. Malcolm Koonce, ailier défensif (Raiders)

45. Zach Ertz, ailier rapproché (Commanders)

46. Justin Simmons, maraudeur (Falcons)

47. Marquise Brown, receveur (Chiefs)

48. Mike Hilton, demi de coin (Bengals)

49. BJ Hill, plaqueur (Bengals)

50. Darius Slay, demi de coin (Eagles)