Voici les 10 phénomènes météo les plus marquants de 2024

Vagues de chaleur, ouragans, froid glacial, feux de forêt, inondations: la météo n’a pas été de tout repos cette année au Canada et au Québec. Voici les dix phénomènes météorologiques les plus marquants en 2024, selon le classement d’Environnement Canada.

Les dix phénomènes ont été sélectionnés et classés en fonction de leur gravité, de leur impact humain et économique, de l’étendue de la région touchée et de la durée pendant laquelle ils ont fait partie des principaux sujets d’actualité.

1. Des vagues de chaleur aux feux incontrôlés: l'enfer estival de Jasper

Le mois de juillet a été particulièrement marqué par des coups de chaleur écrasants dans le parc national de Jasper. Le 22 juillet, deux incendies incontrôlables ont débuté et un ordre d’évacuation a été donné aux résidents dans la foulée. Les jours suivants, les feux se sont intensifiés avant de se propager dans la ville de Jasper, où plusieurs endroits ont été réduits en cendres. Au total, 33 000 hectares ont été détruits et un pompier a perdu la vie.

2. Plusieurs secteurs touchés par la saison des ouragans

Au cours de l’année, plusieurs tempêtes d’importance ont été enregistrées au Canada. Parmi elles, on peut notamment citer la tempête Ernesto, qui a frappé la côte de Terre-Neuve au cours du mois d’août, les pluies torrentielles du mois de juillet, qui ont inondé le sud de l’Ontario, les vestiges de la tempête Béryl au Québec, qui ont provoqué d’importantes inondations à Montréal, et Debby, qui a causé de nombreuses inondations après avoir notamment frappé le sud du Québec, les 9 et 10 août dernier. Cette tempête est d’ailleurs devenue l’événement météorologique le plus coûteux de l’histoire de la Belle Province, dépassant celle du verglas de 1998. Les dégâts sont estimés à 2,5 milliards $ en dommages assurés.

3. Un mois de janvier glacial s'abat sur l'Ouest canadien

Mi-janvier, une masse d’air arctique a balayé le sud vers l’ouest, entraînant des températures glaciales et des vents allant jusqu’à 80 km/h. Le mercure est descendu entre -40 °C et -50 °C dans certaines régions, battant plusieurs records de froid. Plus de 500 vols ont été annulés, et le froid a eu des conséquences tragiques sur les sans-abri, avec 36 décès enregistrés en Colombie-Britannique.

4. Des rivières atmosphériques portent un double coup à la Colombie-Britannique

En janvier et en octobre, des rivières atmosphériques ont frappé la Colombie-Britannique avec des conséquences dramatiques. En janvier, plus de 200 mm de pluie sont tombés, saturant le sol et provoquant des inondations majeures. Fin janvier, des températures exceptionnellement élevées ont battu des centaines de records. Puis, du 18 au 20 octobre, une autre tempête s’est abattue sur le sud de l’île de Vancouver, accompagnée de pluies diluviennes.

5. Des grêlons causant des milliards de dollars de dommages

Le 5 août, Calgary a été frappée par une forte tempête de grêle, avec des grêlons de la taille de balles de baseball. Cet événement a causé d’importantes inondations et endommagé une maison sur cinq. Selon le Bureau d’assurance du Canada (BAC), les dégâts assurés s’élèvent à 2,8 milliards $, faisant de cette tempête la plus coûteuse de l’histoire de la ville.

6. L'été des inondations dans le sud de l'Ontario

D’intenses crues qui se sont produites à Toronto et dans d’autres régions du sud de l’Ontario entre les 15 et 16 juillet auraient causé plus de 940 millions $ de dommages assurés, selon les premières estimations de Catastrophe Indices and Quantification Inc. (CatIQ). Plusieurs routes avaient été paralysées, inondées, piégeant de nombreux citoyens.

7. Les collectivités de l’Arctique aux prises avec une vague de chaleur inhabituelle

Les changements climatiques ont largement contribué à l’apparition de vagues de chaleur exceptionnelles cet été au Canada. Selon le ministère de l’Environnement, l’Arctique a été particulièrement touché, avec des températures atteignant plus de 30 °C. Entre septembre et en octobre, une vague de chaleur intense a duré 25 jours dans la région de Qikiqtaaluk, au Nunavut. Plus à l’ouest, la ville d’Inuvik, dans les Territoires du Nord-Ouest, a également enregistré un record de 34,8 °C début août, un événement rare sur les rives de l’océan Arctique.

8. Coup de fouet hivernal sur l’île du Cap-Breton

Au début du mois de février, les habitants de l’île du Cap-Breton ont été frappés par d’importantes chutes de neige. Un système dépressionnaire au large de la Nouvelle-Écosse, entre le 2 et le 7 février, a déposé plus de 100 cm de neige. Les vents forts ont exacerbé la situation, empilant la neige et forçant certains habitants à creuser des tunnels pour sortir de chez eux.

9. Un été divisé: les Maritimes étouffent et l'Alberta grelotte

La troisième semaine de juin a été marquée par des extrêmes climatiques. Tandis que certaines régions du Québec et de l’Ontario ont dépassé les 30 °C, d’autres, comme l’Alberta, ont connu un froid intense. Le parc national de Terre-Neuve-et-Labrador a enregistré 37,4 °C, et au Nouveau-Brunswick, une température jamais atteinte de 37,6 °C a été notée. En Alberta, du 15 au 20 juin, les températures sont tombées sous zéro, avec un -4 °C le 17 juin. Des avertissements de gel ont même été émis pour Calgary et Edmonton.

10. Feux de forêt et évacuations dans l'ouest du Labrador

L’ouest a été marqué par les évacuations cet été, par les chaleurs et une sécheresse intense. Les importants incendies de forêt qui ont touché le territoire du Labrador avaient forcé l’évacuation de nombreux foyers au cours de l’été.

Fin juillet, la Ville de Jasper et Parcs Canada avaient annoncé un ordre d’évacuation pour tous les résidents et les touristes du parc national. Le 24 juillet, le feu a atteint la ville de Jasper. Ce n’est qu’à la mi-août que l’ordre d’évacuation des résidents de la ville de Jasper a été levé.