Voici les 10 changements d’adresse de l’été dans la LNH

Ce n’est pas parce qu’il n’y a pas de matchs au calendrier entre la fin du mois de juin et la mi-septembre que les directeurs généraux sont en vacances. Chaque été, ils sont tous à pied d’œuvre pour tenter d’ajouter des actifs qui viendront faire une différence au sein de leur formation. Que ce soit via le marché des joueurs autonomes ou par voie de transaction, certains mouvements de personnel font jaser plus que d’autres. Le Journal vous présente un top 10 de ceux qui ont fait couler le plus d’encre jusqu’ici.

10. Mikhail Sergachev

Équipe de hockey de l’Utah

Terminées les formations moribondes pour l’ancienne concession de l’Arizona. En amenant l’équipe en Utah, le milliardaire Ryan Smith a donné carte blanche à son directeur général. Bill Armstrong a fait l’acquisition de quelques vétérans en défense, dont Mikhail Sergachev, qui s’amène avec 475 matchs d’expérience et deux coupes Stanley.

9. Linus Ullmark

Sénateurs d’Ottawa

Il n’y aura plus de division de tâche à parts égales devant le filet des Bruins. Ces derniers ont choisi Jeremy Swayman comme homme de confiance. En Ullmark, les Sénateurs auront un gardien de but digne de ce nom pour la première fois depuis les belles années de Craig Anderson. Ne reste plus qu’à voir comment le Suédois se débrouillera derrière une défense moins étanche qu’à Boston.

8. Jacob Markstrom

Devils du New Jersey

Les Devils ont pointé au cinquième rang des équipes ayant accordé le plus de buts l’hiver dernier. Après avoir vu cinq gardiens se succéder devant le filet de son club, Tom Fitzgerald a décidé de remédier à la situation en faisant l’acquisition de Jacob Markstrom. Avec un homme masqué solide derrière eux et les ajouts de Brett Pesce et de Brendan Dillon à la ligne bleue, les jeunes canons des Devils pourront se porter en attaque en toute confiance.

7. Yaroslav Askarov

Sharks de San Jose

Embouteillé par la présence de Juuse Saros et Scott Wedgewood, Yaroslav Askarov a demandé aux Predators de l’échanger. Les Sharks ne se sont pas fait prier pour l’accueillir. Croupissant dans les bas-fonds du circuit depuis cinq ans, cette acquisition entre les poteaux, jumelée à l’entrée en scène de Macklin Celebrini, devrait permettre aux Sharks d’amorcer leur renaissance.

6. Rutger McGroarty

Penguins de Pittsburgh

Choix de premier tour (14^e au total) des Jets en 2022, McGroarty nous a offert le petit feuilleton de l’été en annonçant aux Jets qu’il ne signerait pas de contrat avec eux. Des rumeurs impliquant les Bruins, le Wild et les Hurricanes ont été avancées. Ce sont finalement les Penguins, en offrant l’espoir Brayden Yager (14^e choix au total en 2023), qui ont mis la main sur l’ailier droit.

5. Pierre-Luc Dubois

Capitals de Washington

Après un passage furtif à oublier avec les Kings, Dubois tentera de remettre sa carrière sur les rails à Washington. Il s’agira de sa troisième formation en autant de saisons, une quatrième depuis le début de sa carrière. Les Capitals font le pari que le Québécois viendra combler leurs besoins sur l’un de leurs deux premiers trios. Puisqu’il devra lui verser un salaire annuel de 8,5 M$ jusqu’en 2027-2028, Chris Patrick doit espérer que son prédécesseur (Brian MacLellan, devenu président de l’équipe) ne se soit pas trompé.

4. Philip Broberg et Dylan Holloway

Blues de St. Louis

Déposer des offres hostiles n’est pas chose courante dans la LNH. Possiblement en raison d’une règle tacite entre les directeurs généraux. Ça n’a pas empêché Doug Armstrong d’utiliser cette voie pour attirer les jeunes Philip Broberg et Dylan Holloway chez les Blues pour, au moins, les deux prochaines saisons. Respectivement âgés de 23 et 22 ans, Broberg et Holloway apporteront une certaine profondeur à leur position.

3. Jake Guentzel

Lightning de Tampa Bay

Dépouillé de Steven Stamkos, Julien BriseBois s’est tourné vers Jake Guentzel, qu’il a acquis des Hurricanes. De cinq ans le cadet de l’ancien capitaine du Lightning, Guentzel a atteint le plateau de 40 buts à deux occasions avec les Penguins. Son ascendance sera beaucoup moins importante que celle de Stamkos, mais s’il peut remplir le filet adverse, ce sera au moins ça de gagner.

2. Steven Stamkos et Jonathan Marchessault

Predators de Nashville

Barry Trotz a volé le spectacle lors de l’ouverture du marché des joueurs autonomes en n’attirant pas une, mais deux grosses prises à Nashville. Avec les ajouts de Stamkos et de Marchessault, les Predators seront à prendre au sérieux. Sans oublier celui de Brady Skjei, un vétéran fiable à la ligne bleue.

1. Patrik Laine

Canadien de Montréal

Ken Hughes avait promis à ses joueurs de les récompenser pour leurs efforts. Il a tenu parole en faisant l’acquisition du Finlandais. S’il demeure en santé autant physiquement que mentalement, Laine pourrait atteindre le plateau des 30 buts. Une marque que Nick Suzuki (33 en 2023-2024) et Brendan Gallagher (31 en 2017-2018 et 33 en 2018-2019) sont les seuls à avoir atteinte chez les joueurs actifs du Canadien.