Voici exactement à quelle heure «Milton» frappera la Floride (et 4 autres choses à savoir sur l’ouragan)

À peine deux semaines après le passage destructeur de l’ouragan Helene, la Floride se prépare à l’arrivée de Milton, qui fait craindre le pire. Voici tout ce qu’il faut savoir sur l’ouragan qui menace de faire des ravages dans l’État du sud des États-Unis.

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1- Il touchera terre mercredi soir 

La tempête a touché terre vers 20h30.

2- Un ouragan de catégorie 3

Milton est «un ouragan majeur et dangereux» rétrogradé en catégorie 3 sur l’échelle Saffir-Simpson, après avoir été en catégorie 5 mardi soir, a averti le Centre national des ouragans américain (NHC).

Il pourrait être «la pire tempête» à frapper l'État «en un siècle», selon le président américain Joe Biden.

3- Il souffle des vents de 193 km/h

Le Centre américain des ouragans a estimé les vents à environ 193 km/h.

Mercredi matin, Milton soufflait des vents de 249 km/h sur le golfe du Mexique. 

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4- Il sera pire qu'Helene

Selon l’expert météorologique Michael Lowry, «si les pires prévisions se concrétisent pour la région de la baie de Tampa, les submersions côtières provoquées par Milton pourraient être le double de celles observées il y a deux semaines avec Hélène».

L'ouragan dévastateur, qui est à l’origine d’inondations et de dégâts considérables dans une demi-douzaine d’États, a fait au moins 235 morts.

5- Les changements climatiques en cause

Les villes qui bordent le golfe du Mexique, dont celles de la grande région de la baie de Tampa, risquent particulièrement de subir les dommages causés par des ouragans intenses comme Milton, explique le spécialiste en simulations et analyses climatiques chez Ouranos, Christopher McCray.

«Plus les océans se réchauffent, plus ils vont fournir l’énergie dont se nourrissent les ouragans. C’est ce qui s’est produit avec Helene. La température de l’eau dans le golfe du Mexique était particulièrement chaude, ce qui explique que l’ouragan s’est intensifié très rapidement», souligne-t-il.

L’année dernière, la température de l’eau en surface du golfe du Mexique a atteint un record de 88°F (environ 31°C).

Selon un rapport publié mercredi par le groupe World Weather Attribution (WWA), les pluies torrentielles et les vents puissants de l’ouragan Helene ont été rendus 10% plus intenses par le changement climatique. Des tempêtes de l’ampleur de l’ouragan Helene étaient auparavant prévues une fois tous les 130 ans, alors qu’aujourd’hui la probabilité est plus proche d’une fois tous les 53 ans, en moyenne.

− Avec Gabriel Ouimet et l'AFP