Vladimir Guerrero fils mise sur la présence de son célèbre père

TORONTO — Vladimir Guerrero fils, déjà régulièrement entouré de plusieurs membres de sa famille, a eu droit à la présence de son célèbre père pour ce premier match de la Série mondiale, vendredi soir, à Toronto. 

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Vladimir Guerrero, ancienne vedette des Expos de Montréal, est arrivé tôt au stade, en fin d’après-midi, pour être certain de ne rien manquer.

«Je suis impatient de voir mon fils jouer sur la plus grande scène pendant cette Série mondiale», avait-il écrit, après son arrivée à l’aéroport de Toronto, tard jeudi soir, dans une publication sur son compte Instagram.

Le moment est historique pour les Guerrero, si bien que le paternel est venu de la République dominicaine en étant accompagné de nombreux membres de la famille, mais aussi d’une équipe de communications. Le papa avait aussi pris part à une Série mondiale, en 2010, avec les Rangers du Texas, mais une défaite en cinq matchs avait été subie face aux Giants de San Francisco. Guerrero avait d’ailleurs été limité à un coup sûr en 14 présences au bâton durant cette finale.

Bichette prêt à tout

Évidemment, le grand Vladimir n’était sans doute pas le seul père fier sur place. On n’a qu’à penser à Dave Yesavage, le père du jeune Trey, qui était le lanceur partant pour les Blue Jays. Chez les anciens du baseball majeur, Dante Bichette devait pour sa part être soulagé de voir son fils Bo, remis d’une blessure, intégrer la formation active pour cette Série mondiale. Dans le cadre du premier match, il était d’ailleurs le quatrième frappeur et évoluait au deuxième but en défensive.

«Je veux simplement aider l’équipe, peu importe la manière», s’est d’ailleurs exprimé Bichette en conférence de presse, informant qu’il avait lui-même soulevé l’idée de jouer au deuxième coussin, là où il n’avait d’ailleurs jamais évolué depuis ses débuts dans le baseball majeur en 2019.

Les bons mots de «Superman»

Chez les Guerrero, la fierté ne peut qu’être plus grande puisque le numéro 27 des Blue Jays a maintenu une moyenne au bâton de ,442 et frappé six circuits en 11 matchs éliminatoires, avant le début de cette Série mondiale. Il a notamment été nommé joueur par excellence de la série de championnat de la Ligue américaine.

Guerrero fils n’a pas que sa famille pour lui lancer des fleurs. Croisé sur le terrain du Rogers Centre vendredi après-midi, son ancien coéquipier Kevin «Superman» Pillar s’est montré impressionné, mais pas nécessairement surpris.

«J’ai connu “Vladdy” quand il avait 18 ans et qu’il était avec nous à Montréal pour un match préparatoire [en 2018], a raconté celui qui a partagé le vestiaire avec Guerrero fils, avant d’être échangé par les Blue Jays en avril 2019. Évidemment, il avait frappé son fameux circuit pour mettre fin au match, mais c’est surtout son talent en général qu’on pouvait constater.»

«En étant le fils de Vladimir Guerrero et en étant annoncé comme la prochaine vedette du baseball majeur depuis qu’il est tout jeune, il avait le monde entier à porter sur ses épaules, a poursuivi Pillar. C’est historique, ce qu’il fait en ce moment. Il a mené cette équipe et cette organisation jusqu’à ce point-ci. Il se montre à son meilleur lors des moments les plus importants.»

Le cœur d’un champion

Une vidéo du Match des étoiles de 2004 tenu à Houston, au Texas, où un jeune Vladdy âgé de 5 ans manipule un bâton de baseball, a aussi été partagée sur les réseaux sociaux de Vladimir Guerrero.

«Avec cette étincelle dans ses yeux et le cœur d’un champion, le jeune Vladdy écrivait déjà son histoire, a-t-on pu lire, cette fois. Ce rêve prend place à la Série mondiale, 21 ans plus tard. Pure fierté.»

C’est dans cet état d’esprit que Guerrero assistait à ce match tant attendu entre les Blue Jays et les Dodgers de Los Angeles, vendredi soir.