Marquer un but en prolongation d'un septième match: «C'est un sentiment complètement fou», a déclaré Alex Newhook

BUFFALO | À vaincre sans péril, on triomphe sans gloire. Ces temps-ci, c’est assurément un proverbe que le Canadien pourrait afficher sur les murs de son vestiaire.

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Pour atteindre cette finale de l’Association de l’Est, les hommes de Martin St-Louis ont eu besoin de tout leur petit change. Et deux fois plutôt qu’une, si on considère qu’il leur a également fallu sept rencontres pour éliminer le Lightning, au premier tour.

Tout comme à Tampa, c’est Alex Newhook qui a inscrit le but gagnant. Cette fois, c’est en prolongation qu’il a joué les héros.

« C’est un sentiment complètement fou. Cette série fut une guerre. Et à la fin, dans un septième match, en prolongation, ça ne prend seulement qu’un tir. J’ai saisi ma chance en traversant la ligne bleue », a lancé Newhook, après la rencontre.

À 200 pieds du filet des Sabres, Jakub Dobes en est un autre qui a poussé un soupir de soulagement.

« Je ne l’ai pas vue entrer, j’ai seulement vu la lumière rouge, a indiqué Jakub Dobes, une fois de retour au vestiaire. C’est un sentiment incroyable, j’aimerais que vous puissiez sentir à quel point c’est un soulagement et un bonheur. »

Dobes a su rebondir

Le gardien tchèque venait de repousser 37 tirs, dont 13 en deuxième période et 10 au cours de la troisième. Une excellente façon de rebondir 48 heures après avoir été sorti du match à la suite du sixième but des Sabres.

« Je me sentais bien lors du dernier match, j’ai gardé la même routine. Évidemment, j’aurais voulu être meilleur, mais avoir été retiré à la maison, ça m’a piqué et je l’ai pris personnel », a-t-il déclaré.

La façon avec laquelle il s’est ressaisi a été une véritable inspiration pour ses coéquipiers.

« Ça démontre son caractère et son désir de vaincre. Depuis le début des séries, il le démontre. C’est un joueur important pour nous. On est content de la façon dont il a rebondi. Ce sera à nous, devant lui, d’élever notre jeu face à la Caroline », a lancé Zachary Bolduc.

L’attaquant de Trois-Rivières a également participé à cette victoire en inscrivant le deuxième du Tricolore. Phillip Danault et lui sont devenus le premier duo de Québécois à marquer dans un match ultime pour le Canadien depuis Mario Tremblay et Robert Picard, face aux Nordiques, au printemps de 1982.

« J’ai grandi en regardant le Canadien, en regardant les séries, en regardant des matchs numéros 7. De participer à ça en contribuant, c’est spécial », a-t-il indiqué.

« Ce n’est pas toujours beau et on ne sait jamais ce qui peut entrer ou pas. Je suis seulement allé au filet et [Kaiden] Guhle a fait tout un jeu, a mentionné Danault, auteur du premier but de la rencontre, avec son patin droit. On a joué avec de hargne toute la série, donc ce but était mérité. »