Pour cet ado québécois de 7 pi 3 po, vive les cotons ouatés, les joggings, les Crocs et... Amazon!

À 7 pi 3 po, Jérémy Gohier est un spécimen rare qui fait tourner les têtes sur tous les parquets où il drible le ballon et «dunk» au panier. Si sa taille est valorisée dans son sport, elle est toutefois un véritable défi dans la vie quotidienne. Du haut de ses 14 ans et 2,22 mètres, il essaie de voir la vie du même œil que n’importe qui. Plongeon dans l’univers d’un espoir de la NBA en 2030.

Élever, éduquer, nourrir et vêtir un ado de 7 pi 3 po vient avec une tonne de défis quotidiens. Comme l’énonce si bien l’endocrinologue Céline Huot: «On peut difficilement adapter la vie et l’environnement aux très grands». Chez les Gohier, c’est notamment la réalité, exposant 1000.

«Thank god, il aime ça, porter des joggings qui sont à la mode et les survêtements de sport», s’exclame sa mère, Geneviève Brousseau, en riant de bon cœur.

«Les jeunes portent beaucoup des Crocs et des galoches de style Nike avec des bas, décrit-elle en décrivant à la quasi-perfection le style vestimentaire des ados gravitant autour de son fils. Depuis plusieurs années, Amazon me sauve la vie, car c’est là-dessus que je trouve ses chaussures et une partie de ses vêtements. On a toujours été capables de le garder au goût du jour.»

Mais depuis qu’il a franchi la barre des sept pieds, elle «commence à la trouver moins drôle».

«Là, quand je trouve, je commande en lots, explique-t-elle avec humour. Il faut penser que lorsque la dimension est très grande, elle est aussi très large. Il faut donc jongler avec tout ça.»

Pour «Jay» toutefois, cette réalité l'énerve, car il voit des amis porter des vêtements à son goût sans qu'il ne puisse en trouver des pareils à sa taille.

Les Gohier magasinent aussi dans les boutiques spécialisées du grand Montréal afin de composer sa garde-robe. Par chance, certains manufacturiers offrent une plus grande diversité pour les très grandes personnes.

Jusqu’à du 23

C’est notamment le cas pour les souliers. Jay chausse du 20 ou du 21, selon la marque. Son conseiller, Emmanuel Borno, se casse constamment la tête pour lui trouver des chaussures de basket. Il cherche aux quatre coins du continent afin de procéder à des commandes spéciales.

Il a d’ailleurs prévu à long terme en réussissant à trouver une paire de 23 qui est dans son casier. Ce qui a fait sursauter sa mère au moment de l’apprendre.

Les ados de son âge dans le programme de basket portent généralement du 13 ou du 14.

Au fil de ses poussées de croissance dans son enfance, Jérémy devait changer chaque saison ses quatre ou cinq paires de souliers ou bottes!

«C’était l’enfer, se souvient sa mère. Là, c’est plus stable. On les change chaque année. Quand on trouve, les choix sont très limités, mais il les aime et gère ses couleurs.»

Hors normes

Comme toute famille, les Gohier ont conservé les traces des poussées de croissance de fiston sur un cadre de porte de la maison. Il y a belle lurette qu’il a dépassé l’imposte de la porte. Sa taille est marquée sur le mur et flirte avec le plafond.

Mais la famille lavalloise n’a pas eu à modifier de fond en comble la maison pour l’adapter à l’ado. Son père, Félix, a aménagé sa chambre au sous-sol à ses 10 ans afin qu’il ait son petit coin à lui. Ils cherchent maintenant un très grand lit (king).

S’ils le pouvaient, par contre, les parents achèteraient un quatrième réfrigérateur pour stocker toute la nourriture nécessaire! Car du haut de sa stature, Jérémy mange comme quatre ados en pleine poussée de croissance dévalisant le frigo.

«On fait des salaires honnêtes et on n’a pas à se soucier à savoir si on va y arriver. Pour la bouffe, c’est un défi, par contre. Car même si on fait la plus grosse épicerie, il peut la clencher très vite si on ne le surveille pas. Des collations ressemblent souvent à un souper pour lui.»

La taille au basket: avec ou sans bottines?

Ce n’est pas d’hier que les fiches biographiques de certains athlètes sont stratégiquement vitaminées en leur ajoutant quelques pouces et quelques livres. Dans le monde du basket, la grandeur est ultra importante. Durant des décennies, la taille réelle des joueurs a porté à confusion. Alors, les mesure-t-on avec ou sans leurs grosses bottines ?

Tout dépendait des équipes ou des programmes. Les différences sont aussi marquées selon les sources officielles, que ce soit de la NBA, des Jeux olympiques ou de différents moteurs de recherches spécialisés.

Par exemple, la taille de la vedette française des Spurs de San Antonio a été un sujet chaud depuis son arrivée dans le giron de la NBA. Mesure-t-il 7 pi 4 po ou 7 pi 3 po ou 7 pi 2? En centimètres, il l’a lui-même fixée à 222 cm, ce qui équivaut à près de 7 pi 3,5.

Deux réalités...

Il y a aussi cette citation de la star du ballon orangé, Kevin Durant, livrée au New York Times en septembre 2019 : «Pour moi, quand je parle à une femme, je mesure 7 pieds. Mais dans les cercles du basket, je mesure 6 pi 9 po.»

Il faut rappeler une photo controversée capturée lors d’un entraînement de l’équipe olympique américaine de basket en juin 2016, avant les Jeux de Rio. On le voyait alors côte à côte avec DeMarcus Cousin qui lui concédait clairement quelques pouces. À cette époque, KD était listé à 6 pi 9 po et Cousins à 6 pi 11 po.

Or, à l’aube de la saison 2019-2020, la NBA a introduit un règlement stipulant que tous ses joueurs devaient être dorénavant mesurés sans leurs souliers. Et depuis le repêchage 2024, les évaluateurs aux essais des espoirs (combine) ont emboîté le pas en inscrivant uniquement les données sans les chaussures.

Jérémy, 14 ans, 7’3’’

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