Visite du pape à Québec: les victimes d’agressions sexuelles des prêtres ne veulent pas être oubliées

Les victimes d’agressions sexuelles commises par des prêtres au Québec veulent profiter du passage du pape François pour obtenir des excuses et lui demander d’accélérer les demandes de réparation en justice.  

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Avec les différents recours, on estime que plus de 2500 victimes attendent toujours d’obtenir justice devant les tribunaux québécois.   

Un groupe de victimes a écrit une lettre ouverte destinée au pape François qui sera à Québec dans moins de deux semaines. 

«On demande que le pape François s’excuse aux victimes d’agressions sexuelles au Québec pour tout ce qu’elles ont vécu. Deuxièmement, on demande que le pape François donne instruction aux diocèses et aux congrégations religieuses du Québec de régler l’ensemble des dossiers rapidement», a résumé M^e Alain Arsenault, qui a rencontré les médias jeudi en compagnie de victimes.  

Selon lui, certaines congrégations et certains diocèses utilisent des manœuvres qui apparaissent aller à l’encontre des intérêts des victimes. Des «stratégies de défense» peuvent conduire à des délais d’attente de plus de 10 ans pour certains dossiers pour finalement aboutir sur des ententes hors cours pour éviter un procès. Il indique que plusieurs victimes sont déjà décédées sans qu’elles puissent obtenir justice.  

Une visite attendue

«On est heureux de la visite du pape François à Québec. Il n’y a personne ici qui va dénoncer cette initiative pour la simple et bonne raison que cela va nous permettre, espérons-le, d’être entendus par le pape et par son entourage sur la problématique des victimes de prêtres pédophiles de l’Église catholique romaine», a déclaré M^e Marc Bellemare.  

«C’est certain qu’on a beaucoup d’attentes», a-t-il ajouté.  

Bien que le thème central de la visite du pape s’inscrive dans un processus de réconciliation avec les peuples autochtones, les victimes d’agressions sexuelles veulent se faire entendre.  

«Nous sommes 150% solidaires des victimes des pensionnats qui ont été gérés par l’église au cours des dernières années. La question n’est pas là, nous ne voulons pas que la condition des victimes de prêtres pédophiles passe sous le radar et que le pape François retourne au Vatican sans avoir été informé de la situation actuelle. Il y a plusieurs recours collectifs qui ont cours. Il y a plusieurs victimes de prêtres pédophiles qui réclament des excuses et des indemnisations», a poursuivi M^e Bellemare qui défend aussi cette cause.  

«La plupart des recours collectifs actuellement en cours font face à des oppositions systématiques et coûteuses de la part de différents diocèses notamment le diocèse de Québec sous la gouverne de Cyprien Lacroix», a ajouté M^e Bellemare.  

Des victimes de prêtres pédophiles ont témoigné jeudi des conséquences «des calvaires» qu’ils ont subis pendant des mois voire des années. Selon Roger Lessard, porte-parole, des victimes, il existe près de vingt recours collectifs au Québec.  

Réparer les erreurs du passé

Toujours selon lui, près de 200 congrégations religieuses au Québec sont multimillionnaires.  

«Toutes sont en fin de vie. Où aboutiront les milliards qu’elles possèdent?», questionne M. Lessard.  

Le Vatican devrait utiliser sa fortune en guise de réparation des crimes qu’elle est accusé d’avoir commis, aux yeux des victimes.  

«Les excuses, c’est très important, mais comme certains autochtones disent, c’est un premier pas. Il y a d’autres choses à faire après les excuses. Il y a la réparation et il y a l’indemnisation», a affirmé M. Lessard.  

Réactions

Pour sa part, le cardinal Gérald Cyprien Lacroix, archevêque de Québec, s’est engagé à remettre cette lettre en main propre au pape François, lors de son passage à Québec.  

«Je me ferai messager, en apportant personnellement cette lettre au Saint-Père. Nous le savons sensible à la douleur des victimes d’abus et convaincu que la vérité et la justice doivent primer», a-t-il réagi.   

 Ce qu’ils sont dit:  

•  «Aujourd’hui, je demande au pape François non seulement de s’excuser, mais de réparer concrètement avec l’extrême richesse du Vatican les fautes très graves commises par certains représentants de l’Église catholique», a affirmé Roger Lessard, victime.  
•  «Les congrégations religieuses sont assises sur des sommes d’argent importantes et leurs membres sont âgés en moyenne de 85 ans et plus. Leur nombre diminue d’année en année. Que vont-ils faire de l’argent qui va rester? [...] Avant que ça parte pour Rome, est-ce qu’on peut indemniser les victimes du Québec? C’est la question qui se pose.», a dit M^e Alain Arsenault.  
•  «Le pape vient à Québec, ce n’est pas rien. [...] Il n’a pas le choix d’écouter parce que ce qui se passe ici est inacceptable. Il n’y a pas de transparence. Il y a beaucoup de recours judiciaires, mais ça avance à pas de tortue. Ça progresse, mais c’est compliqué. Il y a de l’obstruction», a dit M^e Marc Bellemare.