Victoria Mboko gagne un duel entre deux étoiles montantes du tennis et passe en quarts de finale à Miami

Grâce à des nerfs d’acier, Victoria Mboko a remporté un duel entre deux jeunes étoiles montantes du tennis féminin, lundi, pour filer en quarts de finale à Miami.

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Mboko n’a jamais paniqué face à la Russe Mirra Andreeva, l’emportant en trois manches de 7-6 (4), 4-6 et 6-0, au bout de 2 h et 17 min de jeu.

L’Ontarienne de 19 ans a ainsi défait sa rivale de 18 ans et partenaire en double cette semaine pour la deuxième fois de l’année – et de sa carrière –, l’ayant éliminée à Doha le mois dernier.

Plus tôt dans la saison, Andreeva avait eu le dessus sur « Vicky », mettant la main sur le titre à Adélaïde, en Australie.

En Floride, la 10^e favorite de la compétition et neuvième joueuse mondiale est demeurée calme, pendant que sa rivale a démontré quelques signes de frustration en frappant la balle avec force après avoir perdu un point ou un jeu.

Pauses médicales

Mboko a dû faire preuve de patience. D’abord, le match a été interrompu pendant neuf minutes dès le sixième jeu en raison d’un problème avec le filet.

Puis, la reine du dernier tournoi de Montréal a vu Andreeva profiter d’une pause médicale et retraiter au vestiaire au deuxième set.

La huitième tête de série et 10^e à la WTA a aussi reçu sur le court des traitements aux hanches et au dos à la suite du neuvième jeu de la deuxième manche et à la fin de celle-ci. Ce qui lui a donné un bref regain de vie, lui permettant d’obtenir le premier bris de service de l’affrontement, forçant un ultime engagement.

Toutefois, la commande était trop grande physiquement et Victoria l’a fait courir en variant les frappes longues et courtes. La Canadienne n’a jamais levé le pied et a enlevé le service de son adversaire à trois reprises.

Au cours de la rencontre, Mboko s’est illustrée avec les balles en main. Malgré sept doubles fautes (contre deux), elle a claqué six as (comme Andreeva) et surtout gagné 77,8 % des points sur son premier service.

Bonne séquence

C’est la deuxième fois en deux semaines que « Vicky » atteint les quarts de finale d’un tournoi WTA 1000. Elle s’était inclinée devant la numéro un mondiale, la Bélarussienne Aryna Sabalenka, à Indian Wells.

Cette fois, elle devra se défaire de Karolina Muchova, 13^e favorite à Miami, afin d’obtenir son billet pour le carré d’as. Mboko aura l’occasion de venger sa défaite subie face à la Tchèque en finale au Qatar.