Victoires faciles pour Shapovalov et Auger-Aliassime à Rome

Le Québécois Félix Auger-Aliassime et le Canadien Denis Shapovalov ont été convaincants, mardi, lors de leur match respectif au tournoi de catégorie Masters de Rome, en Italie.

Auger-Aliassime, sur papier, faisait face à un adversaire de taille en deuxième ronde, surtout sur terre battue, en l'Argentin Diego Schwartzman, huitième favori et 10e au classement de l'ATP. Il a toutefois profité de la pluie intermittente pour prendre l’avantage.

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Ainsi, «FAA», 21e au monde, s'est imposé en deux manches de 6-1 et 6-3, soit en 1 h 01 min.

«Les conditions étaient difficiles dans l'ensemble, a réagi le vainqueur après son duel, selon le site officiel de l’ATP. Beaucoup de pluie, des conditions difficiles. Je pense que cela me convenait peut-être mieux. Je pense qu'il avait du mal à trouver des ouvertures sur le terrain. J’en ai profité. J’ai continué avec mes frappes sans hésitation, je suis resté fidèle à mon plan de match.»

Au final, Auger-Aliassime a claqué cinq as, mais a commis quatre doubles fautes. Il a brisé son rival cinq fois et n'a fait face qu'à une seule balle de bris. Il s’agit par ailleurs d’une troisième victoire en carrière contre un joueur du top 10 pour lui et d’une première depuis le mois de juin 2019, lorsqu’il avait vaincu Stefanos Tsitsipas en quart de finale du tournoi sur gazon de Queen’s.

«Bien sûr, Diego est toujours un adversaire coriace. Parfois, les matchs contre ceux classés aux 20e, 30e et 40e rangs sont plus difficiles. La plupart du temps, les joueurs du top 10 sont durs [à battre]. Mais pour moi, ce ne sont que deux hommes qui essaient de gagner. Ce n’est vraiment que cela.»

Le Québécois affrontera le vainqueur du duel entre le Belge David Goffin, 12e favori, et l'Argentin Federico Delbonis.

Shapo expéditif

De son côté, «Shapo», 13e favori et 14e joueur mondial, a vaincu de manière expéditive le Polonais Kamil Majchrzak, 129e, 6-1 et 6-3 au premier tour. La rencontre a duré 67 minutes.

Pourtant, Shapovalov a éprouvé quelques ennuis au service, claquant trois as, commettant quatre doubles fautes et ne réussissant que 50 % de ses premières balles de service. Il n'a toutefois fait face qu'à une seule balle de bris, qu'il a sauvée. En revanche, il a brisé son rival à cinq occasions.

Au prochain tour, il se mesurera à l'Italien Stefano Travaglia. Le gagnant de ce duel affrontera au troisième tour le gagnant de celui entre l'Espagnol Rafael Nadal et l'Italien Jannik Sinner.