Vegas a échangé tous ses choix de premier tour... sauf un

Si des équipes comme le Lightning de Tampa Bay ont pris l’habitude d’échanger leurs choix de premier tour pour mettre la main sur des joueurs établis, les Golden Knights de Vegas ont dit au diable le développement depuis leur arrivée dans la Ligue nationale de hockey (LNH).

En fait, la formation de la ville du vice n’a pas hésité à tenter le sort en impliquant dans des transactions tous ses joueurs sélectionnés au premier tour... sauf un. Le seul survivant est le 19e choix au total du plus récent repêchage, Trevor Connolly, qui devrait déjà commencer à faire ses boîtes.

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De Nick Suzuki à Brendan Brisson, voici ce que ces prometteurs hockeyeurs sont devenus : 

David Edstrom (32e en 2023)

Le début de carrière de ce joueur de centre suédois est tout simplement rocambolesque. Le jeune homme de 20 ans n’a pas été échangé une fois, mais bien deux fois depuis son repêchage.

Edstrom est d’abord passé aux Sharks de San Jose dans la transaction de Tomas Hertl, il y a un an. Quelques mois plus tard, en août, il a été échangé aux Predators de Nashville en retour du gardien Yaroslav Askarov, entre autres.

Contrat d’entrée dans la LNH en poche, Edstrom observe cette situation de loin, lui qui évolue à Frolunda, dans son pays natal, depuis 2022.

Zachary Dean (30e en 2021)

Les Knights n’ont pas repêché en première ronde en 2022, mais ils se sont servi de leur choix de 2021 pour effectuer un véritable vol. Ils ont troqué Zach Dean aux Blues de St. Louis contre Ivan Barbashev, en février 2023.

Le Russe a immédiatement aidé Vegas à remporter la Coupe Stanley et complète cette saison l’un des meilleurs duos de la Ligue avec Jack Eichel.

Dean, quant à lui, n’a rien cassé dans ses neuf rencontres avec les Blues et ses 58 parties dans la Ligue américaine. Il n’a pas encore répondu aux attentes, mais il a encore du temps.

Brendan Brisson (29e en 2020)

Contrairement aux autres joueurs jusqu’à présent, Brisson a eu l’occasion de porter l’uniforme des «Chevaliers dorés». En fin de dernière campagne, il a montré de belles choses avec huit points en 15 rencontres, mais a été blanchi en neuf matchs en 2024-2025.

La saison est très difficile pour le fils de l’agent québécois Pat Brisson. Il a ainsi pu servir de monnaie d’échange dans la transaction ramenant Reilly Smith à Vegas, jeudi. Maintenant avec les Rangers de New York, l’attaquant de 23 ans tentera de profiter d’un nouveau départ.

Peyton Krebs (17e en 2019)

Krebs a lui aussi permis aux Golden Knights d’aller chercher un joueur très important de leur équipe. En novembre 2021, Jack Eichel s’est amené des Sabres de Buffalo contre l’espoir, Alex Tuch et ce fameux choix de premier tour de 2022, notamment.

C’est une transaction qui a extrêmement fait jaser, Eichel pouvant enfin être opéré au cou. Ce fut un pari payant pour l’organisation du Nevada, l’Américain se remettant parfaitement de ce passage sous le bistouri.

De son côté, Krebs est devenu un attaquant de profondeur pour les Sabres. Sa meilleure récolte personnelle est de 26 points et il n’a jamais franchi le plateau des 10 buts.

Cody Glass (6e en 2017)

Ultra-prometteur après avoir fait la pluie et le beau temps dans la Ligue junior de l’Ouest, Glass n’est pas parvenu à s’établir avec l’équipe et il a été envoyé aux Predators de Nashville en juillet 2021.

En retour, Vegas a obtenu Nolan Patrick, le deuxième choix au total de 2017. Le Manitobain n’a jamais décollé dans la LNH et les blessures ont hypothéqué sa carrière. Il n’a pas joué depuis la saison 2021-2022.

Glass est aujourd’hui un membre des Penguins de Pittsburgh, où il parvient à tirer son épingle du jeu sur les deux derniers trios.

Nick Suzuki (13e en 2017)

La transaction de Nick Suzuki est peut-être la seule pour laquelle les Knights peuvent avoir des regrets, et encore! Il faut dire qu’ils ont payé le prix fort pour aller chercher Max Pacioretty, qui était à l’époque le capitaine du Canadien de Montréal.

Le CH a finalement trouvé son nouveau capitaine en Suzuki. Le centre est devenu l’un des meilleurs joueurs à sa position et semble s’améliorer tous les ans. De plus, Tomas Tatar a rendu de fiers services au Tricolore entre 2018 et 2021.

L’expérience Pacioretty à Vegas s’est relativement bien déroulée. L’Américain a mené l’équipe pour les buts à deux reprises et il s’est démarqué en séries éliminatoires. Pour lui aussi, les blessures ont affecté sa carrière.

Erik Brannstrom (15e en 2017)

En 2019, c’est leur capitaine que les Knights ont acquis en retour d’Erik Brannstrom. Avec le recul, Mark Stone n’a presque rien coûté à l’équipe puisque Brannstrom, Oscar Lindberg et Egor Sokolov n’ont pas beaucoup aidé les Sénateurs d’Ottawa.

Quand il n’est pas blessé, Stone est un joueur qui peut produire à un rythme d’un point par match. C’est lui qui a soulevé la coupe Stanley le premier en 2023, après avoir amassé 24 points en 22 rencontres éliminatoires.

Doté de bons instincts offensifs, Brannstrom a amassé 77 points en 294 matchs dans la Ligue nationale, avec les Sénateurs et les Canucks de Vancouver. Il a récemment été échangé aux Rangers et évolue dans la Ligue américaine.