Valérie Plante lève le nez sur les festivités de la Coupe des Présidents au centre-ville

Devant l’immense anneau de la place Ville-Marie érigé au coût de 5 M$ en juin 2022 et qui se trouve en plein cœur du centre-ville de Montréal, une dignitaire importante brillait par son absence aux côtés du directeur général de la Coupe des Présidents, Ryan Hart, et des déléguées des gouvernements provincial et fédéral.

Alors que la ministre du Tourisme du Québec, Caroline Proulx, la secrétaire parlementaire du ministre fédéral du Tourisme, Annie Koutrakis, et la vice-présidente de Tourisme Montréal, Mylène Gagnon, posaient devant l’anneau sous un soleil radieux l’instant de quelques minutes, la mairesse avait mandaté la conseillère de Lachine, Vicki Grondin, pour représenter son administration à inaugurer le Village des partisans de la Coupe des Présidents.

Selon son agenda quotidien, M^me Plante était disponible à la conférence de presse sur l’École nationale de l’humour qui s’installera au Quartier latin.

Depuis l’octroi du prestigieux tournoi de la Coupe des Présidents au Royal Montréal, un évènement phare du circuit de la PGA diffusé à travers la planète, en 2020, la mairesse fait la sourde oreille à l’ensemble de l’organisation, nous a-t-il été permis d’apprendre de source sûre.

Rappelons que le prestigieux évènement, qui revient au Québec depuis le succès de 2007, permet des retombées économiques estimées de près de 60 M$, selon Tourisme Montréal. Et il distribue plus de 5 M$ en œuvres de charité.

Éviter le fiasco du Grand Prix

Invitée à une soirée mondaine pour souligner la Coupe des Présidents à Montréal avec le gratin politique et des affaires de la métropole au début du mois de décembre 2022 au luxueux Reine Elizabeth, Plante ne s’était pas présentée.

Selon nos informations, des dirigeants du circuit américain chercheraient aussi à la rejoindre pour pouvoir discuter, sans toutefois réussir à attirer son attention.

Questionnée par Le Journal, sa relationniste a répondu que la mairesse «offre son appui aux organisateurs pour faire de ce tournoi un succès, a-t-elle écrit par courriel. La Ville offre ses services de sécurité et de circulation.»

Sur ce point, Montréal ne peut pas se permettre un autre fiasco, trois mois après celui du Grand Prix qui a fait mal paraître la métropole à l’échelle internationale.

Rappelons que l’accès à l’île Bizard se fait difficilement en raison de la construction du nouveau pont. L’entrée de l’île est largement entravée par le chantier. Depuis juin, la Ville s’active à achever les zones de travaux sur les axes convergents vers le pont afin de faciliter la circulation.

«Pas un tournoi de miniputt»

Conseiller indépendant de l’arrondissement Ville-Marie, Serge Sasseville s’expliquait bien mal l’absence de Valérie Plante, comme plusieurs intervenants d’ailleurs.

«La mairesse aurait dû être présente à l’évènement du circuit de la PGA. Il avait lieu dans son arrondissement et c’est un tournoi d’envergure dans sa ville. Avec la présence de la ministre du Tourisme, c’était la moindre des choses qu’elle se présente, a noté M. Sasseville, par téléphone.

«Ce n’est pas un petit tournoi de miniputt ça là, a-t-il enchaîné avec vigueur. Le centre-ville a besoin de cet engouement autour du tournoi alors que le chaos y règne.

«Elle ne mandate même pas un élu, mais plutôt une conseillère de Lachine qui s’occupe aussi du logement social dans Ville-Marie, ce qui est loin d’un tournoi de golf prestigieux.»

La ministre du Tourisme au Québec, Caroline Proulx, n’a pas voulu commenter ce sujet, alors qu’elle appuie le circuit de la PGA depuis le début du projet. Elle souhaite toutefois que le tournoi soit un succès dans toutes ses facettes.

Pour y arriver, elle dit avoir pleinement confiance dans les organisateurs du circuit de la PGA afin de faire rayonner la province à travers le monde.

Il a été néanmoins permis d’apprendre que la mairesse Plante souhaite se présenter au Royal Montréal durant le tournoi, du 26 et le 29 septembre prochain, au retour de sa mission économique à New York.

Du golf jusqu’au... centre-ville

Les amateurs de la petite balle blanche qui ne peuvent se procurer des billets pour assister au tournoi de la Coupe des Présidents sur les verdoyantes allées du Royal Montréal pourront suivre la compétition au... centre-ville.

Le circuit de la PGA organise un festival thématique sur l’esplanade de la place Ville-Marie durant les quatre jours de compétition.

Gratuitement, les amateurs pourront profiter de spectacles, de jeux interactifs et du visionnement du tournoi opposant l’équipe internationale de Mike Weir à celle des États-Unis pilotée par Jim Furyk.

Dans le confort

Cette initiative permettra également aux touristes de découvrir la cuisine locale et la culture de la métropole, espère le directeur général de l’évènement phare du circuit de la PGA, Ryan Hart.

«En nous appuyant sur la réputation de la ville pour les festivals, ce Village des partisans offrira des expériences amusantes et excitantes», a-t-il indiqué par un chaud vendredi de septembre au centre-ville, à 13 jours du lancement du tournoi.

Ce sera ainsi une façon de suivre l’action livrée par les Scottie Scheffler, Collin Morikawa, Jason Day et Corey Conners, entre autres, dans le confort à 35 km du parcours, sans affronter la circulation pour s’y rendre.

Le tournoi se déroulera du 26 au 29 septembre.