Une victoire morale pour les Remparts

Moins d'une semaine après avoir subi un humiliant revers de 8 à 2 à Rimouski, les Remparts de Québec ont obtenu samedi une victoire morale devant leurs partisans en amenant l'Océanic jusqu'en tirs de barrage. 

Le Letton Eriks Mateiko a finalement tranché le débat lors de la cinquième vague de tireurs pour donner une victoire de 3 à 2 aux représentants du Bas-Saint-Laurent.

Avec cette performance, les Remparts ont ainsi récolté un important point de classement face à l'équipe hôtesse du prochain tournoi de la Coupe Memorial.

Auteur du premier but des Diables rouges, qui portaient à l'occasion du match «héritage» un chandail inspiré de l'uniforme des Bulldogs de Québec, le vétéran Benjamin Vigneault soutenait cependant que l'équipe aurait bien aimé gagner la rencontre.

«On aurait aimé la gagner, ça fait 14 matchs en ligne qu'on perd contre eux. On n'avait pas joué notre meilleure première période, donc on a tout donné en deuxième et en troisième, ce qui nous a permis de ramasser un gros point», a-t-il mentionné en précisant que tous les points de classement étaient les bienvenus puisque le but de l'équipe est de «faire les séries, mais pas sur la fesse».

Le plus proche d'une victoire

De son côté, l'entraîneur Éric Veilleux rappelait que, malgré la longue séquence de défaites des Remparts face à l'Océanic, sa troupe a «joué de bons matchs auparavant» face à celle qui occupait en date de samedi le deuxième rang du classement général de la LHJMQ.

«Ç’a passé proche, un moment donné, ça va arriver. Aujourd'hui, c'est le plus proche qu'on a été de les battre. Ça s'en vient!» a-t-il indiqué en soulignant cependant que ses protégés se sont davantage «défendus» en début de rencontre.

«On dirait que la confiance n'était pas là [en première période]. En deuxième et en troisième, on a bien joué défensivement, mais c'était différent parce qu'on ne jouait pas sur les talons. On créait aussi un peu plus de choses.»

Solide performance pour Denault

L'une des raisons pour lesquelles les Remparts sont parvenus à étirer la rencontre jusqu'en tirs de barrage se trouve devant le filet. Avec 32 arrêts, dont plusieurs spectaculaires, le gardien Louis-Antoine Denault a connu l'une de ses meilleures performances de la saison.

Le gardien format géant a reconnu après le match qu'il gagnait en confiance dernièrement. «Ça fait quelques matchs que ça va bien pour moi. J'essaie de construire sur ça. Je suis en confiance en ce moment, tant mieux si ça paraît», a-t-il confié aux membres de la presse.

Éric Veilleux abondait dans le même sens en qualifiant sa performance d'une de ses deux ou trois meilleures de la saison.

L'Océanic a dû travailler

Dans le camp des visiteurs, l'entraîneur adjoint Michel Ouellet, qui remplaçait Joël Perrault, absent pour des raisons personnelles, s'est dit «fier» du travail accompli par l'équipe.

«C'est positif de voir qu'on est capable de gagner ces matchs d’un ou deux buts, ça nous prépare pour la suite des choses. Il a fallu la travailler ce soir!»

Dans le calepin

- Le but de Benjamin Vigneault a donné lieu à une situation cocasse alors que la confusion a régné sur la patinoire après celui-ci. Les Remparts ont célébré si sobrement que même le DJ n'avait pas lancé la chanson de but traditionnelle. «C'était mon premier but au Centre Vidéotron. Je l'ai vu rentrer, mais Jacob Mathieu m'a foncé dessus et l'arbitre n'avait rien vu. Ç’a été un but dans le silence! Ça n'avait l'air pas clair, mais je savais qu'il y avait un but», a dit Vigneault en riant.

- Les Remparts ont profité de leur match héritage pour souligner l'intronisation du natif de Québec, René Drolet, au Temple de la renommée de la Ligue américaine de hockey.