«Une tonne d’intérêt» pour Brandon Saad

Il y aura assurément «une tonne d’intérêt» dans la LNH pour l’attaquant Brandon Saad, qui vient de quitter les Blues de St. Louis d’un commun accord et qui devient donc joueur autonome.

L’histoire a beaucoup fait jaser aux quatre coins de la LNH mercredi: Saad, 32 ans et 515 points en 906 matchs dans la LNH, a laissé plus de 5 M$ «sur la table» en résiliant son contrat avec St. Louis, où sa carrière et son rendement périclitaient, afin d’obtenir une nouvelle chance ailleurs dans le circuit Bettman.

«Je pense qu’il y a une tonne d’intérêt, parce qu’il est gratuit. Tout ce que ça coûte pour l’acquérir, c’est de l’argent», a commenté le reporter du réseau Sportsnet Elliotte Friedman jeudi.

Il y a cependant un écueil: peu importe où Saad atterrit, il devra faire bien mieux que ce qu’il a montré lors de ses derniers matchs dans l’uniforme des Blues.

«Saad devra être bien meilleur, a indiqué Friedman. Je ne sais plus contre ils [les Blues] jouaient l’autre jour, mais je connais quelqu’un qui est allé les voir et qui m’a dit: “Ce gars-là a déjà été un démon en échec avant, et il n’est plus comme ça en ce moment.” Parfois, ça arrive quand tu es dans une situation qui pourrit.»

«St. Louis tentait d’échanger Saad depuis un bon moment, a-t-il ajouté. Et à cause de la saison qu’il restait à son contrat, il n’y avait pas de preneurs.»

Saad, qui a cumulé sept buts et neuf aides en 43 matchs cette saison, «aura essentiellement la chance de choisir sa prochaine destination», a rappelé le journaliste.

De bonnes équipes risquent de le contacter, selon Friedman, qui croit que le dossier se réglera rapidement et que Saad pourrait très bien retrouver son aplomb d’antan dans un nouvel environnement.