Une tique accrochée depuis combien d'heures? La réponse pourrait changer tout pour votre santé

Dès que le thermomètre dépasse les 4 degrés, les tiques reprennent du service dans les herbes hautes et les sentiers de plein air. La maladie de Lyme, transmise par leur morsure, peut causer des symptômes sérieux si elle n’est pas prise en charge rapidement. Notre collaboratrice Michelle Houde présente tout ce qu’il faut savoir pour profiter de la nature en toute sécurité ce printemps.

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Voyez l’entrevue complète dans la vidéo en tête de l’article !

La maladie de Lyme est une infection causée par la bactérie Borrelia burgdorferi, transportée par la tique à pattes noires (Ixodes scapularis). 

Les symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre, mais les plus fréquents incluent :

• Une plaque rouge caractéristique autour de la morsure (l’érythème migrans)
• Des ganglions enflés
• Des douleurs musculaires et articulaires. 

Dans des cas plus rares, la maladie peut entraîner des atteintes neurologiques ou cardiaques.

Où risque-t-on de croiser une tique au Québec ?

La maladie de Lyme est surtout présente dans certaines régions du Québec, notamment le nord et l’ouest de l’Estrie, une grande partie de la Montérégie, le sud-ouest de la Mauricie et du Centre-du-Québec, ainsi que le sud-ouest de l’Outaouais. 

C’est dans ces zones dites endémiques que le risque est le plus élevé, particulièrement lors de promenades en nature, dans les herbes hautes ou en bordure de sentiers.

Comment attrape-t-on réellement la maladie ?

Bonne nouvelle : une piqûre de tique ne signifie pas automatiquement que vous allez développer la maladie de Lyme. La bactérie se transmet généralement seulement si la tique reste accrochée à la peau plus de 24 heures. C’est pourquoi il est essentiel de vérifier sa peau rapidement après une sortie en plein air. 

Si vous repérez une tique, prenez d’abord une photo, puis retirez-la selon les consignes recommandées. Si vous êtes dans une région endémique et que la tique était fixée depuis plus de 24 heures, consultez un professionnel de la santé — une prophylaxie post-exposition (PPE) peut être envisagée.

4 réflexes pour se protéger efficacement

La prévention reste la meilleure arme contre les tiques. Quelques habitudes simples peuvent faire toute la différence :

• Porter des vêtements longs lors des sorties en nature, surtout dans les herbes hautes.
• Appliquer un chasse-moustique contenant du DEET ou de l’icaridine sur la peau et les vêtements exposés.
• Inspecter sa peau (et celle des enfants et des animaux de compagnie) de la tête aux pieds après chaque sortie.
• Rester dans les sentiers balisés pour limiter le contact avec la végétation dense où les tiques se cachent.