Une série historique ayant pour cadre L’Isle-aux-Grues pendant la Seconde Guerre mondiale

Retraité depuis peu de la fonction publique, Luc Martel a choisi l’archipel de L’Isle-aux-Grues comme cadre pour sa toute première série historique, L’Étranger de l’Isle-aux-Grues. Inspiré par la beauté et l’histoire de cette île située au large de Montmagny, en plein cœur du Saint-Laurent, il y a imaginé l’idylle inattendue entre une jeune insulaire et un soldat allemand passablement amoché, trouvé par chance sur la grève, en pleine Deuxième Guerre mondiale.

Nous sommes à l’automne 1944 et la Seconde Guerre mondiale fait rage en Europe et dans le Pacifique. Alors qu’Eva Laflamme chasse l’oie sauvage dans les battures de L’Isle-aux-Grues, elle aperçoit un homme gravement blessé, inanimé, sur le rivage.

Elle le ramène à la ferme pour le soigner et ne tarde pas à découvrir que c’est un soldat allemand. Un ennemi en territoire canadien.

Eva s’attache rapidement à Frederick. Peu à peu, le cœur s’ouvre et les deux jeunes gens éprouvent des sentiments l’un envers l’autre. La relation naissante prend une tournure inattendue lorsque l’étranger est dénoncé aux autorités et envoyé dans un camp de prisonniers de guerre, à Québec. Eva fera tout pour faire libérer son amoureux.

Luc Martel, en entrevue, explique qu’il a vraiment craqué pour le charme de L’Isle-aux-Grues, lors de ses voyages dans la région. Les visites l’ont inspiré et il s’est lancé dans l’écriture... même s'il ne s’attendait pas du tout à ce qu’une maison d’édition décide de publier son manuscrit.

«Je faisais ça comme passe-temps, l’écriture. L’histoire aussi. J’aime beaucoup fouiller tout le côté historique, principalement au Québec. Tant mieux si ça plaît!», commente-t-il en entrevue.

Des vacances enrichissantes

Luc Martel est originaire du Lac-Saint-Jean et s’est promené un peu partout au Québec, tant pour son travail que pour ses vacances. «À toutes les fois que je prenais des vacances avec mes enfants, j’essayais de joindre aux vacances un petit côté historique ou instructif. Je suis déjà allée à L’Isle-aux-Grues et à Grosse-Île. En cherchant sur internet, j’ai pris plus conscience de ce qui s’était passé pendant la Deuxième Guerre mondiale, alors que des sous-marins allemands avaient arpenté l’estuaire du Saint-Laurent.»

Il a eu envie d’exploiter ce filon. «J’avais déjà lu beaucoup sur la Deuxième Guerre mondiale et sur le débarquement de Normandie. Je me suis intéressé à la guerre de l’Atlantique, où il y avait beaucoup d’interaction entre les convois qui s’en allaient au Royaume-Uni et les sous-marins qui essayaient d’intercepter ces convois.»

En faisant ses recherches, Luc Martel a trouvé une trame qui allait bien lui servir pour écrire une fiction. «Ce qui m’a surpris le plus, c’est qu’à l’époque, il y a eu un laboratoire à Grosse-Île qui était tenu par l’Armée canadienne. On y faisait des recherches et on produisait de l’anthrax, qui n’a jamais servi, heureusement.»

Partir pour la guerre

Luc Martel, dans le roman, montre ce qui se passait des deux côtés de l’Atlantique puisque deux personnages, Charles Laflamme et son frère Edmond, sont partis au front.

«Il y a eu beaucoup plus de vécu en Europe par rapport à ce qu’il y avait au Québec à l’époque. Les gens ne subissaient pas ici les mêmes choses que ce qu’on pouvait vivre en Europe. Mais il y avait quand même des répercussions. Les gens voyaient des jeunes partir à la guerre et plusieurs ne revenaient jamais.»

L’étranger de l’Isle-aux-Grues, tome 1: Un amour interdit

Luc Martel

Éditions Hurtubise

360 pages

▶ En librairie le 15 août.

• Luc Martel est retraité depuis peu de la fonction publique: il a fait carrière dans l’industrie agroalimentaire.
• Il publie sa première série historique.
• Le second tome est prévu pour le printemps 2025.
• Il écrit tous ses manuscrits à la main, avec un crayon et des cahiers à spirale! Il retranscrit ensuite le tout à l’ordinateur.

«- Wow! s’exclama-t-il lorsqu’elle eut terminé. Ça, c’est une histoire romantique digne de Roméo et Juliette, un vrai conte de fées.

- Ça ne te choque pas? s’informa Eva. Ce n’est pas tout le monde qui approuverait une liaison entre une Canadienne et un soldat allemand.»

- Luc Martel, L’étranger de l’Isle-aux-Grues, tome 1: Un amour interdit, Éditions Hurtubise

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