Une question de préparation pour Édouard Julien, auteur de son deuxième circuit de la saison

Il fallait plus qu’un bon élan pour que le Québécois Édouard Julien frappe son deuxième circuit de la saison, lundi soir à Cleveland, dans une convaincante victoire de 11 à 1 des Twins du Minnesota contre les Guardians. C’était aussi une question de préparation.

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«Je sais qu’il a une bonne balle rapide, a brièvement expliqué Julien, cité par le Pioneer Press, au sujet du lanceur Gavin Williams. Je m’étais simplement préparé pour ça. Il a lancé là où je regardais, et j’ai réussi un bon élan.»

Avant le match, Julien avait étudié l’arsenal du partant adverse et ses tendances. Ça fait partie de son travail. Williams allait sans doute vouloir déployer sa rapide sur le premier lancer afin de prendre rapidement les devants dans le compte.

Le Québécois de 25 ans, utilisé à titre de premier frappeur des Twins pour la 12^e fois de la saison, n’avait plus qu’à profiter de l’offrande.

«Nous avons eu une bonne approche et avons marqué des points contre le partant au lieu d’attendre et que ce soit serré jusqu’à la fin», a résumé Julien.

Frapper tôt

Et comment! Les Twins ont terminé le match avec 17 coups sûrs, un sommet cette saison. Julien a pour sa part été en mesure de soutirer un but sur balles, plus tard dans la partie, soit dès la deuxième manche, à sa seconde présence contre Williams. Son précédent circuit n’était sans doute pas étranger à ce résultat, puis son coéquipier Byron Buxton l’a suivi avec un simple de deux points.

Les Twins menaient déjà 4 à 0 après deux manches, ce qui mettait aussitôt fin à la soirée de travail du partant des Guardians.

Au monticule, pour les visiteurs, Bailey Ober a pour sa part donné un seul point en sept manches et deux tiers. Il a bien espacé huit coups sûrs.

Week-end au Fenway Park

Les Twins, qui ont amélioré leur fiche à 13-16 avec cette victoire, doivent compléter une série de quatre matchs à Cleveland d’ici jeudi avant de prendre la route de Boston pour trois parties, de vendredi à dimanche, au Fenway Park.

Depuis le début de la saison, Julien a totalisé 17 coups sûrs en 80 présences officielles au bâton, ajoutant par ailleurs 10 buts sur balles, en plus d’avoir été atteint une fois. Il conserve ainsi une moyenne de ,213, mais également un taux de présences sur les sentiers de ,304.

À propos de son premier circuit de la saison, il était survenu au Target Field, le 13 avril, dans un gain de 5 à 1 à domicile contre les Tigers de Detroit. Cette fois, Julien avait plutôt laissé passer les trois premiers lancers du partant Casey Mize, en fin de sixième manche, avant de bondir sur le quatrième tir. Il jouait ainsi un vilain tour à son ancien coéquipier de l’Université Auburn, dans la NCAA.