Une promotion pour le héros de la victoire du Rouge et Or face aux Carabins

Pour la première fois de la saison, Felipe Forteza effectuera tous les bottés du Rouge et Or de l’Université, samedi, lors du duel face aux Redbirds de McGill au stade Percival-Molson.

Son placement de 53 verges dans les dernières secondes du match qui a donné la victoire au Rouge et Or face aux Carabins de l’Université de Montréal, samedi dernier, a incité les entraîneurs à miser sur un seul botteur à McGill. Son botté de précision représente un record du RSEQ.

Lors des deux premières rencontres, le produit des Titans de Limoilou s’acquittait des bottés de dégagement et d’envoi ainsi que des placements de plus de 40 verges. Émile Choquet était responsable des autres placements et des convertis.

En feu après avoir réussi le placement de la victoire, Forteza a vécu de grandes émotions, mais il assure être de retour les deux pieds sur terre. «Je ne suis plus pantoute sur mon nuage, a-t-il illustré. Le nuage est disparu.»

Forteza ne s’attendait pas à se retrouver dans le rôle de partant aussi rapidement. «Je suis surpris que ça se passe aussi vite, a-t-il mentionné. Je ne connais pas leurs intentions, mais j’ai l’impression que les entraîneurs veulent me donner de l’expérience. Ça fait longtemps que je botte, mais c’est la première année que je suis à 100% comme botteur. Émile est excellent.»

Botteur à temps plein

À Limoilou et à sa première saison universitaire, Forteza évoluait aussi comme secondeur. Il a même dépanné en 2023 comme ailier défensif l’instant du match à Montréal quand la ligne lavalloise était décimée par les blessures.

«Les négociations n’ont pas été longues, a-t-il mentionné lorsque questionné s’il avait été difficile à convaincre de renoncer à jouer en défensive. Je fais confiance aux entraîneurs. C’est comme botteur qu’ils ont le plus besoin de moi. J’ai de très bons amis et je fais encore partie de la gang des secondeurs.»

À défaut d’évoluer en défensive, Forteza a pu se faire plaisir lors du match contre les Bleus après avoir effectué un botté de dégagement. «Quand je cogne quelqu’un, ça me fait du bien, a-t-il souligné au sujet de son plaqué. Ça me rappelle de bons souvenirs.»

Des éloges de Steve Wolf

Le conseiller des botteurs du Rouge et Or, l’Américain Steve Wolf, est élogieux à l’égard de l’étudiant au préscolaire et en enseignement au primaire, selon Glen Constantin.

«Coach Wolf a travaillé avec Vincent Blanchard, David Côté, Dominic Lévesque et Boris Bede et il croit que Felipe est peut-être le meilleur de tous. Il dit qu’il possède la jambe la plus puissante. Felipe est un frappeur de coup de circuit, mais il s’améliore.»

Forteza sait qu’il possède la puissance. «La puissance n’a jamais été un problème. Je dois améliorer ma technique et aller chercher de l’expérience. J’apprends beaucoup d’Émile, qui est un excellent technicien, et aussi de Vincent Blanchard, qui me donne un coup de main quand il est à Québec.»

Wolf a travaillé quelques jours avec les botteurs du Rouge et Or pendant le camp d’entraînement et il reçoit les bandes vidéo de chaque entraînement. Il vient à Québec de quatre à cinq fois par année.

Unités spéciales

Les unités spéciales des Redbirds ont cafouillé à quelques reprises dans la victoire contre Sherbrooke, ce qui a maintenu le suspens jusqu’à la fin. Le Rouge et Or pense-t-il pouvoir tirer profit de cette facette du jeu de leurs adversaires?

«Nous sommes bien équipés sur les unités spéciales et je pense qu’on peut en tirer avantage, a souligné Constantin. McGill a connu des ennuis contre Sherbrooke.»