Une promenade dans le parc pour Iga Swiatek

La favorite de l’Omnium Banque Nationale de Toronto, la redoutable Iga Swiatek, n’a eu aucun mal à remporter son premier match du tournoi, mercredi, défaisant l’Australienne Ajla Tomljanovic en deux manches de 6-1 et 6-2.

La Polonaise est de retour en Ontario, là où elle avait pleinement pris conscience de son potentiel il y a trois ans. Maintenant numéro 1 mondiale, elle a fait une entrée remarquée sur le court central en n’ayant besoin que de 64 minutes pour se débarrasser de la 72e raquette de la WTA.

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«Je suis plutôt contente d’avoir pu jouer à ma façon, a déclaré la gagnante en conférence de presse. C’était mon premier match et ce n’est jamais facile. J’ai toutefois l’impression d’avoir trouvé mon rythme et j’ai connu une solide performance.»

Swiatek a été solide au service avec 73,1 % des points gagnés sur sa première balle et trois as. Ce fut tout le contraire pour Tomljanovic, qui n’a jamais été dans le coup avec les balles en main. L’Australienne a toutefois brisé deux fois le service de sa rivale en deuxième manche.

C’est justement à Toronto en 2019 que les deux joueuses s’étaient croisées pour l’unique fois. Alors qu’elle perdait 4 à 1 au premier set, Tomljanovic avait été forcée d’abandonner à cause d’une blessure.

Il s’agissait déjà du quatrième match à l’Omnium Banque Nationale pour la tenniswoman de 29 ans, qui avait dû passer par les qualifications. Swiatek, elle, avait obtenu un laissez-passer au premier tour.

En rondes des 16, la favorite se mesurera à la Brésilienne Beatriz Haddad Maia. Cette dernière a surpris la Québécoise Leylah Annie Fernandez.

Les Américaines font bien

Un peu plus tôt sur le court National Bank Grandstand, l’Américaine Coco Gauff a défait la Kazakhe Elena Rybakina en trois manches de 6-4, 6-7(8) et 7-6(3).

Ça n’a pas été de tout repos pour la 10e tête de série à Toronto, elle qui a notamment connu toutes sortes d’ennuis quand elle était en possession des balles. Gauff a d’ailleurs commis un impressionnant total de 13 doubles fautes. En huitième de finale, elle se mesurera à la Biélorusse Aryna Sabalenka.

Septième tête de série, l’Américaine Jessica Pegula a battu sa compatriote Asia Muhammad en deux manches de 6-2 et 7-5. Elle affrontera en prochaine ronde l’Italienne Camila Giorgi, qui après avoir vaincu la Britannique Emma Raducanu, a défait la Belge Elise Mertens en deux sets de 6-3 et 7-5.

 Alison Riske, aussi des États-Unis, a battu la Lettonne Jelena Ostapenko (16e) non sans difficulté, ayant besoin de 2 h 21 min pour l’emporter 7-6 (2), 0-6 et 7-5.

L’Américaine Amanda Anisimova, tombeuse de la Canadienne Carol Zhao, a quant à elle baissé pavillon devant la Tchèque Karolina Pliskova (14e) en deux manches identiques de 6-1. La rencontre a duré 53 minutes.

La Roumaine Simona Halep (15e) a pour sa part vaincu la Chinoise Shuai Zhang en deux manches de 6-4 et 6-2. Elle affrontera la Suissesse Jil Teichmann, qui a surpris l’Estonienne Anett Kontaveit, deuxième tête de série, en deux sets identiques de 6-4. Cette dernière avait aussi été éliminée dès son premier match à l’Omnium Banque Nationale l’an dernier.

La Tunisienne Ons Jabeur (5e) a quant à elle déclaré forfait en raison de douleurs abdominales après avoir perdu une manche contre la Chinoise Zheng Qinwen. 

La journée de Paula Badosa (4e) a aussi pris fin prématurément à cause de crampes musculaires, elle qui laisse la Kazakhe Yulia Putinseva atteindre le prochaine tour.