Une première familiale pour un joueur étoile de McGill

RÉGINA | Très heureux de représenter les couleurs des Redbirds de McGill au camp d’évaluation de la LCF, le joueur de ligne offensive Domenico Piazza est particulièrement fier d’être devenu le premier membre de sa famille à obtenir un diplôme universitaire.

Piazza a obtenu son diplôme en relations industrielles en décembre dernier. «C’est un très gros accomplissement et je suis très, très fier de moi, a exprimé Piazza. L’éducation est très importante pour mes parents et ils sont très fiers que je sois gradué d’une des meilleures universités.»

Ses parents ont suivi son parcours de près. «Mes parents sont très impliqués sur le plan académique et au football, a-t-il raconté. L’équipe se rassemble chez moi où on organise des BBQ.»

Piazza travaille à l’entreprise familiale dans la petite Italie. «Mon père et ses cousins ont lancé une épicerie spécialisée dans les pâtes, les pizzas et les sandwichs pendant la COVID-19. Je travaille avec mon père l’été. J’apprends ses techniques qu’il ne partage pas facilement mais, surtout, son éthique de travail et sa discipline. J’amène ses traits dans mes études et au football. Pendant ma préparation pour le camp d’évaluation, je n’avais pas le droit de me rendre à l’épicerie afin de respecter ma diète.»

Vent de fraîcheur

L’entrée en scène d’Alex Surprenant à la barre du programme des Redbirds à l’hiver 2024 a apporté un vent de fraîcheur que Piazza a pleinement apprécié après trois saisons où l’équipe a présenté une fiche d’une victoire et sept revers.

«C’était difficile pour le moral de gagner une partie par saison, a-t-il souligné. Avant même l’embauche du nouvel entraîneur, on s’était rapproché comme groupe et on a réalisé à l’arrivée d’Alex qu’il était vraiment, vraiment organisé. Quand tu travailles, il y a de belles choses qui se produisent. McGill est maintenant respecté partout et le recrutement a été très bon. Les recrues croient plus à McGill maintenant.»

Un trio des Islanders

À Régina, Piazza a retrouvé deux anciens coéquipiers avec les Islanders de John Abbott avec qui il a remporté le Bol d’Or Division 2 en 2019. Pointant au 7e rang, Jeremiah Ojo était le plus bel espoir de USports lors de la publication du dernier Top 20 du Bureau de recrutement de la LCF. L’ailier défensif de 246 livres des Carabins de l’Université de Montréal a fait tourner bien des têtes en réalisant un temps de 4 s 59 au 40 verges, vendredi.

Le demi défensif Ashton Miller-Melançon qui a opté pour les Gaels de Queen’s complète le trio d’anciens Islanders.

«Jeremiah n’était pas une grande star à John Abbott, mais il a explosé à Montréal, a résumé Piazza. Il est très athlétique et on se pousse l’un et l’autre sur l’une des plus grandes scènes du football canadien. Son niveau de jeu est très impressionnant.»

Utilisé à toutes les positions pendant ses quatre années à McGill, Piazza a de fortes chances de se retrouver comme centre au prochain niveau.

Piazza a rencontré les dirigeants de Winnipeg, Saskatchewan, Edmonton, Toronto et Ottawa. «À mon arrivée à McGill, mon entraîneur de position (Marc Glaude) m'a dit que tu le veuilles ou non, on va te préaprer pour la LCF.»