Une première depuis 2021 pour Shohei Ohtani

On a eu droit à une première depuis 2021, mercredi soir à Los Angeles, alors que Shohei Ohtani s’est concentré uniquement sur son boulot de lanceur.

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La super vedette des Dodgers de Los Angeles n’était pas dans l’alignement des frappeurs quand il est au monticule pour la première fois depuis 2021. Il a été retiré de l’alignement parce qu’il souffre d’une blessure à l’épaule droite après avoir été atteint par un tir, lundi.

À défaut de frapper, Ohtani n’a pas mis de temps à s’illustrer sur la butte et effacer les inquiétudes au sujet de sa blessure. En six manches de travail, il a passé dans la mitaine dix frappeurs des Mets de New York dans une victoire de 8-2 pour compléter le balayage. Ces dix retraits sur des prises représentent un sommet pour l’artilleur japonais cette saison. C’est la première fois cette saison qu’un lanceur des Dodgers réussit dix retraits sur des prises et plus pendant une partie.

« Entre les manches, c‘était plus long qu’à l’habitude alors que je n’avais pas à me préparer pour me présenter au bâton, a-t-il raconté au site mlb.com par le biais d’un interprète. Pour le reste, je n’ai pas vu de différence. »

La séquence de manches sans accorder de point mérité s’est arrêtée à 32.2. Ohtani connaît une séquence de 48 parties consécutives où il a atteint les sentiers, la meilleure des ligues majeures.

Selon PptaSTATS, Ohtani et Babe Ruth sont les deux seuls joueurs à ne pas avoir accordé de point mérité pendant plus de 30 manches et atteint les sentiers pendant 30 parties.

Ohtani a terminé sa sortie en retirant les trois frappeurs des Mets sur élan.

Le gérant Dave Roberts a remarqué des aspects positifs à ce que son artilleur vedette puisse se concentrer sur un seul aspect. « Je pense que le fait de mettre toute son énergie comme lanceur a été utile. À ses deux dernières sorties, il se battait avec lui-même à l’occasion. Il a été très bon ce soir. »

Utilisé comme frappeur désigné, Dalton Rushing a bien fait avec deux coups sûrs en quatre présences, dont un grand chelem. Roberts a-t-il l’intention d’accorder d’autres congés à son joueur tout étoile ? « Si on me dit que Dalton peut frapper deux coups sûrs et produire quatre points. Ohtani aime frapper. C’est bien de savoir que nous avons une autre option si nous en avons besoin. Comme je l’ai dit dans le passé, je ne vais pas accorder un congé à Othani simplement pour le plaisir de le faire si mes yeux ne me disent pas qu’il a besoin d’une pause. »