Une première défaite pour les Alouettes

L’unité défensive des Alouettes n’a pourtant pas mal fait, mais la formation montréalaise a subi sa première défaite de la saison, vendredi soir, à Hamilton.

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Sans Davis Alexander au poste de quart-arrière, c’est l’apport de l’attaque qui a fait défaut et les Tiger-Cats l’ont finalement emporté par le pointage de 35 à 17.

«Une dure soirée au boulot, a résumé le vétéran joueur des Alouettes Alexandre Gagné, au terme de la partie. On avait de la misère à trouver une étincelle.»

Utilisé comme pivot à l’attaque, le vétéran McLeod Bethel-Thompson a notamment subi une coûteuse interception vers la fin du troisième quart. Celle-ci a été réalisée par Devin Veresuk, qui a ramené le ballon sur 36 verges pour un touché défensif. Évidemment, l’unité défensive des «Oiseaux» n’y pouvait rien sur la séquence puisqu’elle n’était pas sur le terrain.

Dans des circonstances semblables, un cafouillage sur une remise du ballon au quart-arrière, avec un peu plus de deux minutes à écouler au match, a scellé l’issue de la rencontre.

McLeod-Thompson a terminé la soirée avec 24 passes complétées en 41 tentatives pour des gains de 203 verges. Il a réussi une seule passe de touché, avec quatre minutes à faire au cadran, quand il a rejoint le receveur Cole Spieker dans la zone payante.

Au sommet de la division

Malgré ce revers, les Alouettes, avec une fiche de 3-1, conservent une certaine emprise sur le premier rang de la division Est de la Ligue canadienne de football. Hamilton, qui gagnait une première partie cette saison, suit avec un dossier de 1-2, à égalité avec le Rouge et Noir d’Ottawa, tandis que les Argonauts de Toronto (0-3) ferment la marche.

La défaite des Alouettes aurait pu être plus cuisante. Après une première interception réussie par les Tiger-Cats au premier quart, c’est Lorenzo Burns, des Alouettes, qui a provoqué un échappé alors que la formation locale s’approchait dangereusement de la zone des buts. Le Québécois Geoffrey Cantin-Arku a immédiatement bondi sur le ballon avant qu’il ne sorte du terrain.

Tout un jeu truqué!

Le premier touché de la rencontre a été réussi par les Tiger-Cats vers la fin de la première demie quand le quart-arrière Bo Levi Mitchell a rejoint le dangereux receveur de passes Kenny Lawler dans la zone payante. La défensive des Alouettes venait d’arrêter deux fois l’adversaire à la porte des buts, mais Hamilton a eu le dernier mot.

Dans ce match, les Tiger-Cats ont par ailleurs réalisé un superbe jeu truqué quand, pendant que les deux équipes étaient placées pour un dégagement, le botteur a réalisé une passe de 11 verges à Tyler Ternowski au troisième quart. Le club local a ensuite pu terminer la séquence offensive avec un placement de trois points.

À quand le retour d’Alexander?

Après avoir disputé trois matchs consécutifs à l’étranger, les Alouettes seront de retour à domicile, le samedi 5 juillet, en recevant la visite des Lions de la Colombie-Britannique au stade Percival-Molson.

Le club montréalais profitant d’un congé durant la semaine suivante, il sera intéressant de voir si Alexander affrontera les Lions ou si les Alouettes joueront plutôt de prudence afin de s’assurer qu’il soit complètement remis de sa blessure à un muscle de la cuisse.