Une pratique interdite: la LNH met en garde les équipes

La Ligue nationale de hockey (LNH) ne niaise pas avec la puck lorsqu’il est question d’allégations de maraudage.

Les hautes instances du circuit Bettman auraient lancé un avertissement aux équipes de la ligue concernant une pratique interdite qui pourrait coûter cher à ceux qui ne respecteraient pas les règles.

Selon ce que rapporte Elliotte Friedman, la ligue ne serait pas enchantée que les Blackhawks de Chicago « magasinent » les droits de l’attaquant Ilya Mikheyev, qui deviendra joueur autonome sans compensation le 1^er juillet prochain, afin qu’il puisse établir sa valeur sur le marché.

« La ligue a envoyé un mémo pour indiquer que cette pratique n’était pas permise », a-t-il révélé lors de la plus récente édition de son balado 32 Thoughts.

En quoi cette pratique est-elle différente de la situation de Mitch Marner l’an dernier ? On se rappelle, les Maple Leafs de Toronto l’avaient échangé à quelques heures de l’ouverture du marché des joueurs autonomes aux Golden Knights de Vegas. Marner avait immédiatement paraphé une entente avec sa nouvelle équipe.

Cette fois, la ligue ne veut pas qu’une équipe échange un joueur autonome en devenir pour qu’il teste sa valeur et puisse revenir avec son ancienne équipe au terme du processus.

Par exemple, les Blackhawks pourraient faire une offre de contrat à Mikheyev, l’échanger à une autre équipe pour voir si l’offre y est plus alléchante et le rapatrier après le 1^er juillet si le joueur n’obtient pas ce qu’il désirait.

« Tu peux échanger les droits d’un joueur et obtenir un choix en retour, mais tu ne peux pas permettre à un joueur de parler aux autres équipes », a ajouté Friedman, précisant qu’une équipe reconnue coupable de maraudage pourrait devoir payer une amende d’environ 5 millions $ à la ligue pour son écart de conduite.