Une offre incroyable refusée par les Raptors?

La valeur de l’ailier des Raptors de Toronto OG Anunoby était visiblement importante sur le marché, puisque deux équipes auraient offert pas moins de trois choix de première ronde pour faire son acquisition.

Les Pacers de l’Indiana et les Grizzlies de Memphis auraient tout tenté pour ajouter à leur formation le joueur de 25 ans, quitte à hypothéquer leurs futurs repêchages, selon ce qu’a appris vendredi le réseau ESPN.

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En point de presse, jeudi après la date limite des transactions, le directeur général des Raptors, Masai Ujiri, avait avoué «que l’opportunité de réaliser un grand coup ne s’était pas présentée». Selon le média américain, le club canadien cherchait à recevoir un joueur ou un espoir de qualité pour accompagner les choix.

Les rumeurs entourant une possible transaction d’Anunoby ont persisté pendant plusieurs jours. Ce dernier a maintenu une moyenne de points par match de 16,9 cette saison.

Pöltl en terrain familier

Finalement, le centre autrichien Jakob Pöltl aura été la seule arrivée à Toronto, en provenance des Spurs de San Antonio. Les Raptors ont cédé en retour le Québécois Khem Birch et un choix de premier tour protégé en 2024, ainsi que deux sélections de deuxième tour.

Il s’agit d’un deuxième passage dans la Ville Reine pour Pöltl, repêché neuvième au total par les «Raps» à l’encan de 2016.

«Je suis heureux d’être de retour, a-t-il lancé aux journalistes, vendredi. Je savais que j’avais de bonnes chances d’être échangé, mais je ne savais pas où, puisque plusieurs équipes étaient intéressées. Ç’a été une source de distraction dans les derniers jours, donc je suis content que ce soit réglé.»

Il n’est jamais facile pour un athlète de changer d’adresse à mi-chemin d’une saison, mais l’adaptation devrait être plus facile pour Pöltl, qui est habité par un sentiment de déjà-vu.

«En me rendant au complexe d’entraînement, je me suis rappelé à quel point tout cela m’était familier. Rien n’a changé, donc ç’a aidé.»