Une joueuse de la Victoire en lice au titre de recrue par excellence

La défenseure de la Victoire de Montréal Nicole Gosling pourrait avoir une autre raison de célébrer, puisqu’elle a été nommée l’une des trois finalistes au prix de la recrue de l’année dans la LPHF, mardi.

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Elle est en lutte avec l’attaquante Casey O’Brien, des Sirens de New York, et l’arrière Haley Winn, du Fleet de Boston. La gagnante sera connue le 16 juin lors d’un gala à Detroit.

Gosling a été une pièce importante de la Victoire vers la conquête de la coupe Walter. Elle s’est tranquillement adaptée à la ligue professionnelle, et même si l’Ontarienne de 24 ans a été ignorée pour les Jeux olympiques, elle a dominé la brigade défensive montréalaise en deuxième moitié de saison.

Elle a terminé en force en obtenant au moins un point lors de ses six dernières parties régulières.

Le quatrième choix au plus récent repêchage a terminé au troisième rang chez les recrues de la LPHF avec 19 points, dont trois buts, en 30 matchs. Seules O’Brien, avec ses 22 points, et Winn avec 19 points, dont cinq filets, l’ont devancée.

Parmi toutes les défenseures du circuit, Gosling s’est classée quatrième. Son différentiel de +16 s’est avéré le meilleur de la ligue à la ligne bleue.

L’ancienne capitaine de l’Université Clarkson a été la joueuse la plus utilisée à Montréal avec un temps de jeu moyen de 21 min 17 s par rencontre.

Ses huit points en avantage numérique, sur les 16 buts de la Victoire, représentent un record chez les arrières de première année dans la LPHF.

Deux rivales de taille

Quant à O’Brien, elle est rapidement devenue la pièce maîtresse des Sirens, qui n’ont toutefois pu se qualifier pour les séries. L’Américaine de 24 ans a conclu sa saison initiale avec sept buts et 15 aides pour 22 points en 28 joutes, bons pour le 11^e échelon du circuit, à un point de sa coéquipière Sarah Fillier, gagnante du prix de la recrue par excellence l’an dernier.

Finalement, Winn a eu un impact immédiat à Boston. Très confiante, la championne olympique de 22 ans avec les États-Unis a contribué au succès défensif du Fleet, qui n’a accordé que 45 filets, contre 41 pour la Victoire.