Une importante visite à Hamilton pour donner le ton à la saison des Alouettes

La dernière finale de l’Est, lors de laquelle les Alouettes ont vaincu les Tiger-Cats par le pointage de 19 à 16, a sans doute laissé un goût amer dans la bouche de plusieurs partisans de Hamilton. Il avait d’ailleurs fallu un long placement de 45 verges du botteur Jose Maltos Diaz, dans les dernières secondes du match, pour permettre aux Alouettes de gagner et d’accéder à la finale de la Coupe Grey.

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Les Alouettes n’auront pas à patienter très longtemps pour se comparer directement aux Ti-Cats et aux autres équipes de la section Est, cette saison. Le mois de juin prévoit en effet des affrontements entre le club montréalais et chacun de ses rivaux.

Le premier match de la campagne, ce jeudi 4 juin à Hamilton, donnera le ton sans tarder puisque les Tiger-Cats ont devancé les Alouettes, l’an dernier, au sommet du classement dans l’Est. Ainsi, l’équipe de Hamilton, avec une fiche de 11-7, avait eu droit au fameux laissez-passer au premier tour des éliminatoires.

Après avoir conservé un dossier de 10-8 en saison régulière l’an dernier, les Alouettes voudront évidemment corriger le tir en 2026 et conclure au premier rang dans l’Est, devant Hamilton, mais aussi devant les Argonauts de Toronto et le Rouge et Noir d’Ottawa.

Ouverture locale : le 12 juin

Une première confrontation face aux Argos est prévue dès la deuxième semaine, le vendredi 12 juin à Montréal, dans le cadre de l’ouverture locale au Stade Percival-Molson. Le premier mois de la saison se conclura éventuellement avec un match contre le Rouge et Noir, le dimanche 28 juin, également à Montréal.

Il serait plutôt étonnant que les Argonauts et le Rouge et Noir connaissent des campagnes aussi difficiles que l’an dernier, ayant été limités respectivement à cinq et quatre victoires. On croit savoir que les Tiger-Cats représentent encore et toujours la principale menace pour les Alouettes.

En plus du premier match de la saison, à Hamilton, les Alouettes recevront la visite des « Félins » le dimanche 26 juillet tandis qu’un troisième duel est prévu, dans le sud de l’Ontario, le vendredi 18 septembre.

Gros défi dans la dernière ligne droite

Parmi les autres dates à encercler au calendrier, les Alouettes ne retrouveront pas les Roughriders de la Saskatchewan, champions de la Coupe Grey, avant le mois d’octobre. Les récents finalistes ont rendez-vous deux fois dans la même semaine, soit le lundi 12 octobre à Montréal lors du traditionnel match de l’Action de grâce, puis le samedi 17 octobre en Saskatchewan.

On recommande aux Alouettes de se placer en très bonne position pour l’obtention du premier rang dans la section Est avant d’arriver à cette portion du calendrier. Le même conseil peut aussi être servi aux Roughriders qui, dans l’Ouest, auront fort à faire pour terminer au sommet du classement pour une deuxième saison consécutive.