Une grande première signée Abraham Toro

Échangé des Astros de Houston aux Mariners plus tôt cette semaine, le Québécois Abraham Toro a frappé deux circuits en autant de matchs contre son ancien club, mardi et mercredi, au T-Mobile Park, à Seattle.

Toro était d’abord devenu, mardi soir, le premier joueur dans la riche histoire du baseball majeur à frapper une longue balle pour une équipe, soit les Astros, avant de réussir, le lendemain, un circuit contre cette même formation. Lundi, Toro avait effectivement cogné une «bombe» pour Houston. 

Voyez son circuit de lundi dans la vidéo ci-dessus.

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L’exploit a été souligné par Elias Sports Bureau, qui se spécialise dans les statistiques sportives, et par le réseau ESPN, entre autres.

L'athlète de 24 ans, qui est originaire de Greenfield Park, en a rajouté, mercredi après-midi, avec un circuit en sixième manche, à nouveau contre les Astros. Traversant une séquence extraordinaire, Toro a maintenant frappé un circuit lors de chacune de ses quatre dernières parties. Il totalise huit longues balles en 37 matchs depuis le début de la saison.

Curieuse longue balle 

Dans des circonstances curieuses, le Québécois prenait quelques élans d’avant-match, dans l’uniforme des Astros, quand il a appris la transaction avant le match de mardi. Toro a ainsi dû se rendre dans l’abri des Mariners, revêtir son nouvel uniforme et diriger vers la cage des frappeurs de l’équipe locale.

Laissé de côté pour le début de la partie, Toro n’a pas mis de temps à se signaler dans son nouvel uniforme quand les Mariners l’ont utilisé comme frappeur suppléant, en fin de neuvième manche. Il faisait alors face à ancien coéquipier Ryan Pressly. Dans les faits, le Québécois a frappé la balle à la clôture, puis le voltigeur des Astros Kyle Tucker, en tentant l’attrapé, a vu l’objet bondir de son gant et se retrouver derrière la clôture pour le circuit.

«Quand je me suis élancé, je savais que j’avais bien frappé la balle, mais je pensais qu’elle était frappée un peu trop en hauteur honnêtement, a commenté Toro, devant les journalistes, au terme de cette rencontre finalement perdue 8 à 6 par les Mariners. Mais quand j’ai vu que Tucker sautait, j’étais très excité.»

«Une journée difficile» 

S’ils ont bien accueilli l’exploit de Toro, les joueurs des Mariners ont certainement été ébranlés d’apprendre la perte de leur excellent releveur Kendall Graveman plus tôt dans la journée. Dans la transaction, Rafael Montero est aussi passé aux Astros en retour de Joe Smith et Toro.

«Ç’a été une journée difficile, évidemment, a pour sa part convenu le gérant des Mariners, Scott Servais, au terme du match, tel que cité par le quotidien "Seattle Times". Quand on s’approche de la date limite des transactions, ça arrive. Ce n’est pas facile, mais nos gars sont allés de l’avant et ont compétitionné. Je suis vraiment fier de la manière dont nous avons géré les choses ce soir [mardi]. Malheureusement, nous sommes arrivés un peu à court.»

Avec un deuxième circuit en autant de matchs dans l’uniforme des Mariners, Toro fait tout pour faire oublier Graveman. Mercredi soir, cependant, ce fut dans une cause pendante de 11 à 4 face aux puissants Astros.