Une élimination crève-cœur pour l’Armada de Blainville-Boisbriand

L’Armada avait l’occasion de dégriffer les Wildcats, mais la formation de Blainville-Boisbriand a plutôt perdu le septième et ultime match de cette demi-finale de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec par le pointage de 6 à 2, mardi soir, à Moncton. 

En vertu de ce résultat, les Saguenéens de Chicoutimi affronteront les champions en titre en grande finale. Les Wildcats, qui misent notamment sur l’espoir québécois Caleb Desnoyers, avaient en effet remporté le trophée Gilles-Courteau, l’an dernier.

Dans la rencontre de mardi, Desnoyers a justement été celui qui a permis aux Wildcats de souffler un peu en créant l’égalité 1 à 1 avec un peu plus de cinq minutes à écouler à la première période.

Tommy Bleyl, avec deux buts, dont celui dans un filet désert, Gavin Conforth, Alex Mercier et Gabe Smith ont aussi touché la cible pour les vainqueurs tandis que Desnoyers a également récolté deux mentions d’aide. Le gardien Rudy Guimond a pour sa part bloqué 26 des 28 rondelles dirigées vers lui, tandis que l’Armada a raté plusieurs chances de marquer.

Sans leur gardien numéro un

Blessé durant le cinquième match de cette demi-finale, le gardien de l’Armada William Lacelle n’était malheureusement pas en mesure de revenir au jeu pour cette partie ultime. Brillant lors du match numéro six, Zach Pelletier défendait à nouveau le filet pour Blainville-Boisbriand et il a réussi 27 arrêts dans cette septième rencontre.

Rappelons que la série entre l’Armada et les Wildcats a été pour le moins fertile en émotions. Dès le premier match de cette demi-finale, le 23 avril, à Moncton, les deux équipes avaient prolongé le débat jusqu’à la quatrième période de prolongation, lors de laquelle Maël Lavigne avait inscrit le but tant attendu pour l’Armada, en supériorité numérique. Guimond n’y pouvait rien après avoir effectué 65 arrêts plus tôt dans la rencontre. Devant le filet de l’Armada, Lacelle avait pour sa part complété la soirée en repoussant 38 rondelles.

Excellente saison pour « Carbo »

Le sixième match de la série, dimanche, à Boisbriand, avait également offert un dénouement extraordinaire en fin de troisième période. Faisant face à l’élimination, l’Armada avait d’abord créé l’égalité par le biais de Xavier Villeneuve avec 48 secondes à écouler au cadran, puis Justin Carbonneau, à l’aide d’un puissant tir effectué tout juste après la mise en jeu, marquait à la dernière seconde.

Malgré l’élimination crève-cœur, Carbonneau a conclu les séries éliminatoires avec 20 points en 17 matchs pour l’Armada. L’espoir des Blues de St. Louis s’était par ailleurs distingué autrement avec ses 51 buts en saison régulière. Le jeune Villeneuve, qui fait partie des meilleurs espoirs en vue du prochain repêchage de la LNH, a pour sa part récolté 14 points pendant ces éliminatoires. Il a d’ailleurs inscrit son sixième but des séries, mardi soir, durant le septième match contre les Wildcats, en vain.

Dans le cas de Lacelle, il en a certainement profité, avant sa blessure inopportune, pour solidifier sa position parmi les meilleurs espoirs nord-américains chez les gardiens en vue du repêchage. La Centrale de recrutement le place au septième échelon dans son classement final.