Une défaite qui fait moins mal qu’il y a un mois

Quand le Canadien s’est fait rosser 9 à 2 par les Penguins le mois dernier, l’ambiance dans le vestiaire était exécrable. Ce n'était pas le cas samedi soir. 

Même si l’équipe a laissé filer une avance de 3 à 0 acquise en première période pour s’incliner 7 à 3 contre les Maple Leafs, ce n’était rien de plus qu’une mauvaise journée au bureau parce que les visages n’étaient pas longs et les yeux n’étaient pas braqués au sol.

«On a démontré en masse de maturité au cours de la dernière séquence alors on laisse ce match de côté et on passe au prochain. Ce n’est pas parce que cette partie s’est mal passée qu’on doit perdre confiance. On apprend, mais on tourne la page de la même façon qu’on l’aurait fait si on avait gagné», a calmement mentionné Mike Matheson dans un vestiaire loin d’être morose.

On peut donner raison au défenseur puisque le Canadien a dominé les Leafs dans plusieurs colonnes statistiques malgré l’écart important au tableau indicateur. Les locaux ont obtenu plus de tirs au but (35 à 34) et ils ont aussi généré plus de chances de marquer à haut risque (18 à 13) selon Natural Stat Trick.

Actions qui aident

Martin St-Louis a retenu beaucoup d’éléments positifs de cette rencontre.

«C’est un drôle de match, a-t-il reconnu. On a eu une super bonne première période et même en deuxième, on aurait pu mener par encore plus, on frappe la barre, on perd la rondelle et c’est 3 à 1. Il y a un peu trop d’actions qui les ont aidés en troisième. Il faut donner le crédit à l’autre équipe qui est revenue, le gardien a fait beaucoup d’arrêts.»

Ces fameuses actions qui aident l’équipe adverse sont depuis longtemps au cœur du discours de l’entraîneur-chef du Tricolore. Et les statistiques avancées viennent appuyer ses dires parce que même s’ils ont inscrit sept buts, Natural Stat Trick ne leur attribue que 3,63 buts attendus.

«On savait qu’ils allaient pousser en deuxième et c’est ce qu’ils ont fait, a soutenu un David Savard résolu. On était encore en bonne position en troisième, mais ils ont vraiment été opportunistes. Chaque fois qu’ils ont eu une bonne chance de marquer, ils ont trouvé le fond du filet.

«Il faut mieux exécuter, c’est une équipe qui a beaucoup de talent. En première période on a bien sorti et en deuxième, on a donné une chance à leurs bons joueurs de reprendre du momentum et c’est ce qui nous a fait mal.»

Le tournant

Le tournant de ce match est survenu en fin de deuxième période et à la reprise du jeu, après le second entracte. Les Leafs ont alors inscrit deux buts en 1 min 38 s, ce qui leur a permis de créer l’égalité 3 à 3.

«Si tu enlèves ces deux buts-là, on a un match différent, estime Alexandre Carrier. On les a tenus pendant toute la deuxième et je ne pense pas qu’on leur a donné beaucoup d’opportunités.»

«En troisième, on était en bonne position, on était en avance d’un but, a souligné Samuel Montembeault. Ils ont marqué rapidement. Après, on a pris une punition puis ils ont marqué encore. C’est sûr que ce sont deux buts qui font mal. Les gars ont quand même eu des chances un peu plus tard dans la période, mais [Joseph] Woll a fait les arrêts de l’autre côté.»

Le but en fin de deuxième période, inscrit en avantage numérique par Nicholas Robertson, a particulièrement dérangé David Savard.

«Il faut trouver un moyen de tuer ces punitions-là. Ils ont mieux sorti que nous autres en troisième et quand tu donnes du momentum à une équipe qui a plus de talent, elle en profite.»

«On a peut-être perdu notre concentration un peu, mais ils ont fait une bonne job pour améliorer la façon dont ils jouaient», a reconnu Mike Matheson.

À oublier

«La beauté du hockey, c’est qu’on joue dans moins de 24 heures», a lancé Alexandre Carrier avec un sourire.

Et il n’est pas le seul à vouloir se frotter aux Rangers même s’il s’agira d’un troisième match en quatre soirs pour l’équipe.

«Je suis content qu’on joue demain. On a une chance de répondre et de corriger un peu», a noté Martin St-Louis.

Toujours très raisonné, Mike Matheson a déjà rangé cette défaite dans un classeur et pense à la bonne façon de répondre.

«Quand tu perds comme ça, c’est sûr que tu es très frustré et la meilleure chose à faire et de revenir demain soir et d’être préparés pour gagner.»