Une chance en or pour un joueur d’un petit village de la Saskatchewan

Parmi les plus beaux espoirs de la nouvelle génération canadienne, l’attaquant Skyler Varga ne pouvait pas résister à l’appel de nos voisins du Sud.

Après une première saison avec les Huskies de la Saskatchewan à l’issue de laquelle il a été nommé recrue par excellence de la Conférence de l’Ouest, Varga a obtenu une bourse d’études de Long Beach State, où il a remporté le titre national de la NCAA cette année.

Débarqué en Californie en 2023, Varga n’a disputé que deux parties en raison d’une blessure, mais il est revenu en pleine forme cette saison, pour contribuer à la victoire de Long Beach State.

«Pour un gars d’un petit village [Muenster] de la Saskatchewan, je ne pouvais pas laisser passer une telle opportunité de jouer au volleyball en Californie, a-t-il raconté pour expliquer sa décision de mettre les voiles chez nos voisins du Sud. J’y retournerai une dernière saison à l’automne avant de faire le saut dans les rangs professionnels.»

En Californie, Varga a eu le bonheur d’évoluer en compagnie du passeur bulgare format géant Simeon Nikolov, qui a établi un record de la NCAA avec un service de 84 mph.

Les deux coéquipiers ont croisé le fer, dimanche, à l’occasion du dernier match du tournoi. Varga a bien aimé son expérience. «C’est tout un joueur, a-t-il louangé. Il est très créatif et il n’hésite pas à tenter des jeux, ce qui est parfait pour un attaquant.»

Après avoir fait ses débuts en Ligue des nations, samedi, face à la France, devant une foule de plus de 12 000 spectateurs, en réussissant 12 attaques marquantes, Varga a vécu d’autres moments émotifs face à son ami.

«C’est spécial d’affronter Simeon. On s’aime beaucoup.»

Laissé de côté pour les deux premières parties du Canada face à l’Allemagne et à l’Argentine, l’attaquant de 6pi7po a attendu sa chance patiemment. «Dan [Lewis] m’avait dit de me tenir prêt et que mon tour viendrait. Dans les gradins, j’ai néanmoins pu apprendre.»

Lewis connaît Varga pour l’avoir dirigé deux étés avec la formation NextGen. Il fonde de grands espoirs sur l’attaquant de la Saskatchewan. «Il sera un gros morceau du futur de l’équipe canadienne. Il possède un bras unique.»