Une carte majeure dans les succès du Rouge et Or en éliminatoires

Pour une deuxième partie consécutive, le porteur de ballon Mathieu Roy s’est mis en marche en deuxième demie et il est devenu une arme redoutable dans les succès du Rouge et Or de l’Université Laval depuis le début des éliminatoires.

Dans la victoire face aux Rams de Régina à la Coupe Mitchell, Roy a récolté 67 verges en 13 courses et ajouté 50 verges en sept réceptions. De ses 117 verges, il en comptait seulement 18 en première demie.

À la Coupe Dunsmore contre les Carabins de l’Université de Montréal, il a terminé le match avec des gains totaux de 85 verges même s’il n’avait pas joué du tout en première demie.

«Je suis vraiment impressionné par ses performances», a louangé le coordonnateur offensif Justin Éthier. «Quand tu regardes ses chiffres au sol et ceux par la passe, personne ne dit “Wow!”, mais tu vois l’impact important qu’il a quand tu combines les deux statistiques.»

Un joueur éveillé

En plus d’amasser les verges, Roy est conscient du contexte du match. Après avoir obtenu un premier essai en fin de match, il a glissé au sol afin d’éviter que le cadran n’arrête s’il était sorti en touche. «C’est un joueur de foot», a résumé Éthier. «Il est très éveillé et comprend bien les enjeux. Il a fait la même chose contre Montréal à la Coupe Dunsmore. Ce n’est pas évident de réagir de cette façon dans le feu de l’action.»

Roy était très heureux du dénouement. «Nous avons connu des hauts et des bas et rencontré de l’adversité en première demie, mais nous sommes bien sortis au retour de la pause. Ce n’était pas facile de courir en début de course, mais c’est un processus. Lorsque la défensive devient un peu plus fatiguée, tu utilises d’autres jeux qui ouvrent la course.»

«Sur ma passe de 16 verges, je pensais me rendre dans la zone des buts, mais ils m’ont rattrapé», de poursuivre le porteur de ballon beauceron. «On savait que les Rams misaient sur une défensive physique, mais ils avaient aussi de la vitesse.»

Dans la séquence qui a permis au Rouge et Or de prendre les devants 10-7, Roy a donné une bonne frousse aux partisans en échappant le ballon, mais les officiels ont jugé que son genou avait touché le sol avant de perdre l’objet.

«Je n’avais aucune crainte», a-t-il indiqué. «Je savais que mon genou avait touché le sol parce qu’il était en train de virer à l’envers.»

L’homme de confiance

Depuis la deuxième demie contre les Carabins, Roy est l’homme de confiance d’Éthier qui misait principalement sur un comité de porteurs pendant le calendrier régulier. Face aux Rams, Angel Vital a débuté le match, mais il a été limité à trois portées et Shawn Valentine n’a pas vu de terrain.

Quant à Alex Duff, il n’était pas en uniforme à cause d’une blessure. Éthier espère le revoir à la Coupe Vanier. «J’aime utiliser une rotation quand nous avons du rythme en offensive, mais ce n’était pas le cas contre Régina. Avec sept minutes à écouler au 2^e quart, on avait fait sept jeux. En deuxième demie, Mathieu a bien fait et j’ai décidé de rester avec lui.»