Une belle surprise pour le gardien des Remparts

En plus de Maddox Dagenais, les Remparts de Québec compteront aussi sur le gardien Patrick Déniger, qui prendra part au championnat mondial des moins de 18 ans.

Même s’il ne savait pas le rôle qu’on lui confiera, Déniger était très heureux de s’envoler pour Bratislava. « C’est une opportunité incroyable et je vais tout donner pour faire ma place. Comme gardien, je n’aurais pas pu être choisi sans le travail des entraîneurs et de mes coéquipiers. »

À sa première campagne dans la LHJMQ, blessé en début de saison, le portier de 17 ans ne s’imaginait pas nécessairement dans l’uniforme du Canada en début d’année. « C’est le rêve de tous les petits gars de représenter le Canada, mais je n’y pensais pas en début de saison. C’est le fun de vivre cette expérience avec Maddox en plus des autres Québécois que je connais. Ça va parler français. Il y a encore le goût amer de notre élimination, mais on va vivre une belle expérience. »

Alexis Joseph et Cameron Chartrand, des Sea Dogs de Saint John, ainsi que Thomas Rousseau, du Phoenix de Sherbrooke, ont été invités au camp. On retrouve également l’arrière Keaton Verhoeff, de North Dakota, qui se retrouve parmi les plus beaux espoirs en prévision du prochain repêchage de la LNH.

Le Canada n’a pas encore fait connaître sa formation finale. Avec Déniger, on retrouve quatre gardiens.

Simon Gagné est très heureux pour son portier, dont c’est la première saison complète avec les Remparts. Évoluant avec le Collège Charles-Lemoyne l’an dernier, il avait été rappelé pour cinq rencontres.

« Patrick est une recrue dans notre ligue même s’il a joué quelques parties l’an dernier, a indiqué le DG des Remparts. Il a été blessé en première moitié de saison et il a bien fait à son retour. Patrick a bien rebondi en première ronde quand il a été remplacé pour le cinquième match. »

Avec les Remparts en retard de trois matchs à deux face aux Islanders, Déniger a retrouvé le filet pour les deux dernières rencontres, où il a notamment réussi un jeu blanc lors du match décisif en bloquant les 22 rondelles dirigées en sa direction.

« L’équipe canadienne a fait des ajouts, a précisé Gagné, et ce sera à lui de prouver qu’il peut être le numéro un ou le numéro deux et de gagner sa place. »