Une autre très grosse série attend les Jays

En dépit de deux revers consécutifs, les Blue Jays de Toronto demeurent en contrôle de la situation dans leur section et le retour à la maison pourrait s’avérer bénéfique cette semaine.

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Vaincus par les Yankees de New York samedi et dimanche, les meneurs de l’Est de la Ligue américaine de baseball ont vu leur avance réduite à deux matchs. Toutefois, s’ils parvenaient à rebondir dès mardi face aux Astros de Houston, ils devraient alléger la pression sur leurs épaules. Toronto a déjà une certaine marge de manœuvre en ce qui a trait à une place en séries d’après-saison, mais il ne faut pas relâcher le pied de la pédale d’accélération.

D’ailleurs, leurs prochains rivaux demeurent dangereux. L’équipe texane domine l’Ouest de l’Américaine avec une priorité de deux parties et demie. Le gérant des Jays, John Schneider, n’a pas encore désigné son partant de la prochaine rencontre, mais, peu importe l’heureux élu, c’est l’heure de se ressaisir.

«Je mentirais si je répondais que ces matchs ne sont pas différents des autres, a affirmé Schneider au site officiel du club quand il a été questionné récemment sur l’importance des duels face à des équipes engagées dans la course aux éliminatoires. L’objectif est de remporter chaque série. Si nous perdons aujourd’hui, nous jouons le lendemain et le but reste identique.»

«Mais à mesure qu’on s’approche de la fin du calendrier, on peut regarder les choses de manière plus attentive.»

Ne rien changer

En outre, parmi les aspects à surveiller, il y a le rendement offensif, plus particulièrement lorsqu’il y a des coureurs en position de marquer. Dans leurs deux derniers échecs, les Jays ont cogné seulement trois coups sûrs en 22 apparitions au bâton en pareilles circonstances.

«Nous sommes compétitifs et nous enchaînons les bonnes présences à la plaque. Tout le monde accomplit son boulot. Cette défaite fait mal, mais nous jouons encore bien», a considéré le lanceur Max Scherzer après le choc de dimanche, comme rapporté par le quotidien Toronto Star.

«C’est le mois de septembre et vous voulez gagner en jouant votre meilleur baseball. Cependant, il n’y a aucune raison de changer quoi que ce soit de notre côté. Nous devons continuer de jouer adéquatement. Le dossier des victoires et des défaites s’ajustera en conséquence.»

La chaîne TVA Sports diffusera les deux premiers affrontements de la série Astros-Jays mardi et mercredi à 19h.