Une adaptation facile à Pittsburgh pour Samuel Girard

Samuel Girard est à Pittsburgh depuis moins d’un mois et il se sent déjà à sa place malgré un changement assez majeur dans sa carrière. 

Le Québécois dit avoir bien été accueilli par les Penguins, notamment grâce aux nombreux joueurs québécois de l’organisation. Après huit ans avec l’Avalanche du Colorado, compter sur des joueurs comme Kristopher Letang et Anthony Mantha l’a aidé à s’adapter à ce nouveau vestiaire et ce système complètement différent.

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« Je suis vraiment content d’être ici. C’est un bon groupe. Ils ont eu beaucoup de succès par le passé et ils ont une très bonne saison cette année », a indiqué lundi à l’émission JiC celui qui a été échangé le 24 février dernier.

L’athlète de 27 ans est passée de la meilleure formation de la Ligue nationale à une équipe qui surprend en se retrouvant en position d’accéder aux séries éliminatoires. La course sera serrée et chaque match sera important.

Ça se poursuit mardi pour les Penguins face à l’ancien club de Girard. L’Avalanche sera en ville, un peu plus d’une semaine après avoir subi un cuisant revers de 7 à 2 contre Pittsburgh.

Blessé, Girard avait été « vraiment déçu » de rater son retour au Colorado. « Ça va être spécial. [...] Je suis vraiment excité », a-t-il lancé.

Après MacKinnon, au tour de Crosby

Tourner la page sur un gros chapitre de sa carrière n’a pas nécessairement été facile. Le natif de Roberval dit toutefois avoir senti l’entrain du directeur général des Penguins, Kyle Dubas. Il avait également de bons mots pour son DG au Colorado.

« J’ai eu une bonne discussion avec le directeur général Chris MacFarland après avoir été échangé, a-t-il indiqué. Il a vraiment été bon pour moi pendant toutes les années où j’étais là. C’est vraiment une bonne personne. Te faire échanger, c’est quelque chose que tu ne contrôles pas en tant que joueur. »

À Pittsburgh, le défenseur apprend aussi à connaître Sidney Crosby. Le Néo-Écossais connaît très bien Nathan MacKinnon, l’attaquant étoile de l’Avalanche, et Girard voit de nombreuses similitudes entre les deux.

« Crosby, c’est un peu comme MacKinnon : ils sont toujours sur la glace, ils prennent des tirs et tu vois qu’ils travaillent vraiment fort sur la glace et à l’extérieur. Crosby, c’est l’un des plus grands leaders dans la Ligue nationale et c’est vraiment une bonne personne », a-t-il expliqué.

Voyez l’entrevue complète en vidéo principale.