Une 5e place pour la planchiste Laurie Blouin à sa dernière présence aux Jeux olympiques

LIVIGNO, Italie | La planchiste Laurie Blouin a conclu sa carrière olympique avec une cinquième place en slopestyle, épreuve où elle avait remporté l’argent aux Jeux de Pyeongchang en 2018.

Sur un parcours plutôt lent qu’elle n’a pas vraiment apprécié, Blouin a réussi une bonne dernière descente pour se hisser au cinquième rang. « Au moins, ce n’est pas la quatrième, a mentionné la planchiste de 29 ans ayant une pensée pour son résultat à Pékin en 2022. J’aime quasi mieux ça. Ce n’était vraiment pas facile de prendre de la vitesse. Ma dernière descente n’a pas été la plus propre, mais je suis restée sur mes pieds en misant sur une manœuvre avec un degré de difficultés moins élevé. »

Blouin n’a pas changé d’idée. « Oui, ce sont mes derniers Jeux, a-t-elle assuré, mais je vais poursuivre la compétition parce que j’aime toujours ça, Je vais choisir mes compétitions et filmer dans le back country avec Juliette [Pelchat]. J’ai profité au maximum de mes derniers Jeux, mais je ne me suis pas trop concentrée sur les résultats, bien que j’aurais adoré remporter une médaille. »

Avant de prendre son vol pour Québec, jeudi après-midi, Blouin se promettait bien une dernière petite sortie dans le cœur festif de Livigno, plus précisément au Miky’s, une discothèque et une terrasse fort achalandées, en compagnie de la famille de sa coéquipière Juliette Pelchat.

« Je ne vais peut-être pas me coucher puisque je dois faire ma valise et je quitte tôt jeudi matin pour l’aéroport, a-t-elle raconté. Je n’irai pas aux cérémonies de fermeture parce que j’ai hâte d’être à la maison. »

Un bracelet en mémoire d’un être cher

De son côté, Pelchat a terminé au neuvième rang à son baptême olympique. Après sa deuxième descente, elle a retrouvé sa famille dans la foule et sa sœur lui a remis un bracelet en mémoire d’un être cher et planchiste décédé dans une avalanche en mars dernier en Colombie-Britannique à l’âge de 44 ans.

« J’ai représenté Jeff [Keenan], son épouse et son fils, a-t-elle raconté, les larmes aux yeux. Ça m’a donné de l’énergie et j’ai réussi ma meilleure descente à ma dernière. Ma première expérience olympique a été très spéciale et j’ai beaucoup appris. J’ai aimé partager ces moments spéciaux avec Laurie. »

La Japonaise Mari Fukada a remporté l’or.

Mark McMorris déçu, mais très fier

Médaillé de bronze lors des trois derniers Jeux olympiques en slopestyle, le planchiste Mark McMorris a sorti toute la gomme à sa dernière descente, mais il n’a pas été en mesure d’atterrir la grosse manœuvre qui lui avait procuré l’or à la fin janvier aux X Games au Colorado.

Victime d’une lourde chute à l’entraînement au Big Air, le planchiste de 32 ans de Regina avait récupéré suffisamment pour être au départ du slopestyle, où il avait terminé au troisième rang des qualifications.

Habitué de connaître du succès dans les événements importants, McMorris a dû se contenter du huitième rang. « C’est une pilule qui est difficile à avaler, a-t-il reconnu. C’est difficile d’essayer de digérer ce résultat. Dans les grands événements, ça tournait à 90 % du temps en ma faveur, mais à l’évidence, ce n’est pas le cas cette fois-ci. »

« Je me sens abattu physiquement et mentalement, de poursuivre McMorris, mais je suis fier des efforts que j’ai mis et d’avoir participé à mes quatrièmes Jeux. J’ai travaillé d’arrache-pied pour me retrouver ici et j’ai tout donné. Je n’ai lésiné sur aucun détail dans ma préparation. »

Le Chinois Su Yiming a remporté l’or alors que le Canadien Cameron Spalding a terminé en 10^e place.