«Un vrai joueur de football» malgré ses cinq pieds sept pouces

HAMILTON | L’entraîneur-chef des Alouettes, Jason Maas, n’a pas l’habitude de parler de ses joueurs de manière individuelle, mais il a dérogé à cette règle lorsqu’il a été question de Tyler Snead durant une entrevue avec Le Journal, jeudi soir à Hamilton, à la suite de la victoire de 30 à 27 en prolongation face aux Tiger-Cats pour lancer la saison régulière.

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« Quelqu’un qui aime vraiment le football et qui a une bonne connaissance de ce sport conviendra que Tyler Snead est un vrai joueur de football complet, a ainsi commenté Maas. Il n’est pas seulement un receveur de passes, c’est un gars de football qui fait attention aux détails et commet rarement des erreurs. »

Dans la victoire face aux Ti-Cats, Snead a inscrit le premier touché de la saison et totalisé 163 verges de gains par la passe. Mais il y a beaucoup plus encore, selon Maas.

« Tyler peut tout faire au sein de notre offensive, ajoute l’entraîneur-chef. Il attrape le ballon extrêmement bien, mais c’est aussi l’un de nos meilleurs bloqueurs. Surtout quand l’enjeu est important et que le match est serré, il s’élève et effectue de gros jeux. Considérant sa taille, il est vraiment extraordinaire au niveau physique. »

Alexander : « Un gagnant »

Snead, qui mesure 5 pieds 7 pouces, a justement souri quand on l’a interrogé sur une séquence à l’issue de laquelle il a envoyé le joueur défensif Jamal Peters sur le derrière.

« C’est un joueur physique et je me devais d’être prêt », a-t-il simplement commenté.

Malgré ses exploits du jour, Snead a ensuite préféré parler d’une grande victoire d’équipe. Il a naturellement fait allusion à la culture des Alouettes, où chaque joueur doit être prêt à jouer en tout temps. Des blessures subies par Travis Theis, Cole Spieker et Justin Lawrence ont ainsi donné l’occasion à d’autres athlètes de les remplacer.

Trop humble pour commenter ses propres réussites, Snead ne s’est toutefois pas fait prier au moment de souligner l’apport du quart-arrière Davis Alexander, qui a complété le match avec 26 passes réussies et 336 verges de gains par la voie des airs.

« C’est un gagnant, a-t-il simplement résumé. Il trouve toujours une façon de faire le boulot. Nous croyons en lui et il croit en nous. »

Une question de flair

Alexander ne pouvait que retourner les compliments à Snead, avec qui il a notamment complété un jeu de 70 verges.

« C’est un travaillant et il a du flair pour trouver les ouvertures sur le terrain, a commenté Alexander, au sujet du receveur de passes. Je ne suis pas surpris, car il sait qu’il peut en faire autant d’une semaine à l’autre. »

Prochain rendez-vous : le vendredi 12 juin, au stade Percival-Molson, pour l’ouverture locale face aux Argonauts de Toronto. Les partisans sont invités à prêter attention à Snead lorsqu’il attrape le ballon, mais aussi quand il bloque ses adversaires.